El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, inició este sábado su primera visita oficial a India con el propósito de reforzar los vínculos con el primer ministro Narendra Modi y ofrecer “tanta energía como estén dispuestos a comprar” ante la crisis petrolera provocada por el bloqueo iraní del estrecho de Ormuz.
En Calcuta, fue recibido en el Aeropuerto Internacional Netaji Subhash Chandra Bose por el embajador estadounidense en la India, Sergio Gor. Durante su estadía en la ciudad, Rubio visitó la sede de las Misioneras de la Caridad, fundadas por la Madre Teresa.
Ante una asamblea de monjas vestidas con los característicos saris blancos y azules, Rubio sonrió y rindió homenaje al legado de la religiosa. En su cuenta de X, el secretario señaló que la Madre Teresa dejó “un tremendo legado de compasión y servicio” y expresó su reconocimiento al trabajo de las religiosas.
Tras la visita de una hora y media, la hermana Marie Juan dijo a la prensa que Rubio habló sobre la asistencia a personas sin hogar, enfermos terminales y afectados por la lepra. Añadió que el secretario participó en oraciones y que las religiosas se mostraron complacidas con la visita.
Rubio viaja ahora hacia Nueva Delhi para reunirse con Modi. Antes de partir desde Estados Unidos, declaró que Washington pretende ampliar las exportaciones energéticas: “Queremos venderles tanta energía como estén dispuestos a comprar. Estamos en niveles históricos de producción y exportaciones estadounidenses. Queremos ser una parte más importante de su cartera de productos”.
Durante su estancia, Rubio asistirá el martes a una reunión de ministros de Asuntos Exteriores del Quad —Australia, India, Japón y Estados Unidos—, agrupación vista como un contrapeso a la influencia china en el Océano Índico. China ha expresado desconfianza hacia el Quad y cuestionado la participación india en la alianza.
Rubio, quien como senador ha abogado por estrechar la relación con India, dijo a periodistas en su avión que se trata de su primera visita al país. Lo acompaña su esposa, Jeanette, con quien planea visitar el Taj Mahal en Agra.
En el inicio de su gira, el funcionario de la administración de Donald Trump describió a India como un “gran aliado, gran socio” y afirmó que Estados Unidos buscará fórmulas para incrementar las ventas de petróleo al país asiático. La economía india, en rápido crecimiento, depende de importaciones energéticas y resultó afectada por la escalada de precios tras el bloqueo del estrecho de Ormuz.
India mantiene vínculos históricos con Irán, pero también ha estrechado relaciones con Israel, país que Modi visitó pocos días antes del estallido del conflicto en Medio Oriente. La crisis además destacó el rol de Pakistán como interlocutor regional; Islamabad actuó como mediador y el jefe del ejército paquistaní viajó a Teherán el viernes.
Si bien Washington fue aliado de Pakistán durante la Guerra Fría, en años recientes priorizó el fortalecimiento de la relación con India, considerada un socio estratégico frente al ascenso de China.
El viaje de Rubio se produce en un contexto de cambio en la política exterior estadounidense. La semana pasada, el presidente Donald Trump visitó China y elogió la recepción del líder Xi Jinping, sin anunciar medidas concretas. En Pekín, Trump planteó la posibilidad de una configuración “G2” entre Estados Unidos y China, idea que ha generado inquietud entre los aliados.
El embajador estadounidense en la India, Sergio Gor, fue un motor clave del viaje de Rubio. Gor, que tuvo un puesto relevante en la segunda administración de Trump encargado de seleccionar personal de confianza, ejerce actualmente una influencia notable en la relación bilateral.
Desde su arribo a Nueva Delhi en enero, Gor negoció con rapidez un acuerdo comercial que suavizó aranceles impuestos por Trump. El diplomático, de 39 años, ha acompañado a Rubio en diversos viajes, incluso en desplazamientos sin relación directa con India, como una reciente visita a Roma para reunirse con el papa.
En los primeros años de la administración Trump, el presidente estrechó vínculos con Modi, quien lo invitó a dirigirse a una multitud en un estadio de críquet durante su primer mandato.
Tanvi Madan, investigadora principal de la Brookings Institution, señaló que la relación entre India y Estados Unidos se benefició de la competencia con China, elemento central de la política exterior estadounidense tanto en el primer mandato de Trump como en el de Joe Biden.
Sobre la visita de Rubio, Madan añadió que India querrá evaluar hasta qué punto esa confluencia estratégica, que ha perdurado varios años, seguirá impulsando la cooperación bilateral.
(Con información de AFP)
