El defensor Nicolás Otamendi, integrante del plantel campeón del Mundial de Qatar y con extensa trayectoria en Europa, se convirtió en nuevo refuerzo de River Plate tras firmar un contrato que lo vincula al club hasta diciembre de 2027.
El contrato comenzará a regir el 1 de julio, fecha en la que quedará libre del Benfica de Portugal, y su incorporación se producirá unos días después del cierre de la fase de grupos del Mundial de 2026, que se disputará en Canadá, Estados Unidos y México; será su cuarta participación en una Copa del Mundo.
Otamendi, de 38 años, llega con el pase en su poder tras 16 temporadas en el fútbol europeo. Se formó en Vélez, donde jugó 55 partidos y se consagró campeón en una ocasión.
La llegada del zaguero se concretó después de varias meses de negociación; había existido la posibilidad de que se incorporara el año pasado. River confirmó el refuerzo de cara al segundo semestre de la temporada.
El club oficializó la contratación mediante un comunicado breve en sus redes sociales y en su sitio web. Otamendi firmó el contrato en presencia del presidente del club, Stefano Di Carlo.
El jugador afrontará su cuarto Mundial —no estuvo en Brasil 2014 pero sí en las ediciones desde Sudáfrica 2010— y recientemente se despidió del público argentino en una fecha FIFA de amistosos ante Mauritania y Zambia, en la que convirtió un gol de penal.
Fue una pieza clave del ciclo de Lionel Scaloni, manteniéndose como titular y formando la mayor parte del tiempo una dupla central con Cristian “Cuti” Romero. Con la selección ganó cuatro títulos: las Copas América de 2021 y 2024, la Finalissima y el Mundial de Qatar 2022, y disputó 50 partidos bajo la conducción de Scaloni.
En el Benfica fue titular y capitán siempre que su estado físico se lo permitió. Llegó al club portugués en la temporada 2020/21 y defendió su camiseta en 231 encuentros.
Surgido de Vélez en 2008, jugó dos temporadas en el primer equipo y fue campeón del Torneo Clausura 2009. En 2010 se concretó su venta al Porto de Portugal por 8 millones de euros.
Después de cuatro temporadas destacadas en Portugal fue fichado por el Valencia; por trámites fue cedido al Atlético Mineiro en Brasil, retornó al club español y luego dio el salto al Manchester City, donde disputó 210 partidos en cinco temporadas y se consagró bicampeón de la Premier League.
Con la incorporación de Otamendi, River suma cinco futbolistas campeones del Mundial de Qatar 2022: además de Franco Armani —que ya estaba en el club durante ese título— se cuentan los defensores Germán Pezzella y Gonzalo Montiel, surgidos en las inferiores del club, y el lateral Marcos Acuña.
Bienvenido a casa, Nico. pic.twitter.com/pzEkFpslKz
— River Plate (@RiverPlate) May 29, 2026
