El 2-2 entre Uruguay y Cabo Verde en el Hard Rock Stadium de Miami, por el Grupo H del Mundial 2026, no se explica únicamente por los méritos del conjunto africano: cada gol de Cabo Verde estuvo precedido por desajustes defensivos de la selección uruguaya que facilitaron las llegadas rivales.
El primer tanto llegó a los 20 minutos del primer tiempo. Steven Moreira superó la presión uruguaya con una acción individual y recibió una falta de Rodrigo Bentancur en tres cuartos de cancha, que le valió una amonestación al volante celeste. Kevin Pina, número 6 de Cabo Verde, ejecutó la falta con un potente disparo raso que entró junto al palo izquierdo de Fernando Muslera.
La barrera integrada por Maximiliano Araújo y Federico Viñas no logró tapar el tiro, que se filtró por el medio y sorprendió tanto a la defensa como al arquero. Fue el primer gol de Cabo Verde en la historia de los Mundiales y dejó a Uruguay sin reacción ante un remate que ya había superado la barrera.
Antes del descanso Uruguay dio vuelta el resultado: Araújo y Agustín Canobbio marcaron en los minutos finales del primer tiempo y la Celeste se fue al entretiempo 2-1 arriba. Sin embargo, en el segundo tiempo volvieron a aparecer problemas de organización defensiva.
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A los 60 minutos, cuando Uruguay aún estaba arriba, se produjo otro error defensivo. Mathías Olivera jugó un saque de banda hacia atrás y dio una pelota de primera hacia el mediocampo que no llegó ni a Sebastián Cáceres ni a Muslera. El arquero salió a cortar pero quedó a media distancia y la última línea uruguaya quedó desordenada, dejando un espacio amplio dentro del área.
Hélio Varela, delantero número 9 de Cabo Verde, aprovechó el pase, quedó completamente solo y superó al último defensor. Con Muslera fuera de su posición, Varela lo eludió y definió a portería para establecer el 2-2.
Dos minutos más tarde Cabo Verde volvió a inquietar por la misma vía: Varela probó desde fuera del área y su disparo se fue por encima del travesaño.
El empate condicionó el desarrollo del partido. Desde el minuto 76 en adelante ninguno de los dos equipos pudo imponer claramente su juego y la zaga uruguaya siguió ofreciendo dudas. La Celeste buscó el triunfo en los minutos finales —Federico Valverde ejecutó un tiro libre que se fue por arriba del travesaño en el minuto 89— pero no logró romper la igualdad.
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Otro hecho destacado del segundo tiempo fue el gol anulado a Araújo a los 67 minutos, tras una carambola dentro del área. Marcelo Bielsa se mostró muy activo desde el banquillo y los ingresos de Darwin Núñez y Nicolás De La Cruz no alcanzaron para inclinar el resultado.
Con este empate, Uruguay llega a la última fecha del Grupo H con posibilidades de clasificar, aunque sin certezas. El nuevo formato del Mundial 2026, con 48 selecciones distribuidas en 12 grupos de cuatro, clasifica a los dos primeros de cada grupo y a los ocho mejores terceros para completar la Ronda de 32.
La Celeste enfrentará a España el viernes 26 de junio en el Estadio Akron de Zapopan; una victoria la dejaría al menos en la segunda posición del grupo y le aseguraría el pase a la siguiente instancia.
Un empate la dejaría con tres puntos y dependería del resultado entre Cabo Verde y Arabia Saudita, así como de la clasificación general de terceros. Si pierde, Uruguay tendría que confiar en la diferencia de gol para quedar entre los ocho mejores terceros, un escenario con alta incertidumbre.
