Miami (EFE) – Brasil aseguró el primer puesto del Grupo C al vencer 0-3 a Escocia y celebró el regreso de Neymar, que volvió a jugar con la selección casi tres años después.
La pentacampeona terminó la fase de grupos con 7 puntos, los mismos que Marruecos, pero con mejor diferencia de goles, y avanzó a los octavos de final, que disputará el próximo lunes en Houston.
Su rival en esa eliminatoria saldrá del segundo lugar del Grupo F, probablemente del ganador del partido entre Japón y Suecia que se juega mañana en Dallas.
Escocia finalizó tercera y deberá esperar los resultados de otros grupos para saber si logra por primera vez en su historia el pase a la siguiente fase.
Esta fue la duodécima vez consecutiva en la que Brasil concluye en el primer puesto de su grupo, aunque los tres encuentros de esta edición no se recordarán por su brillantez.
Ante Escocia, Brasil no tuvo que exigirse al máximo: esperó los errores del rival, que intentó jugar con el balón pero mostró su habitual solidez defensiva y juego físico.
A los 7 minutos, Rayan, titular por la lesión de Raphinha, aprovechó un mal control de Scott McKenna dentro del área; el balón llegó a Vinícius Júnior, que abrió el marcador.
Ese gol coincidió con el de Haití frente a Marruecos, lo que animó aún más a la afición brasileña.
Casi quince minutos después, Jack Hendry perdió el balón siendo el último defensa y permitió otro tanto de Vinícius, que fue anulado tras la revisión del VAR por una leve falta del delantero, lo que generó protestas.
Tras esas jugadas, Brasil mantuvo el control del encuentro durante el resto del primer tiempo, sin sufrir en defensa y creando peligro cuando combinó cerca del área rival.
En una de esas acciones, la defensa escocesa salvó sobre la línea, y poco después Vinícius marcó de nuevo con un remate en el palo largo que superó la salida del portero, registrando así su segundo gol válido.
Con el 0-2, el partido se volvió un trámite para Brasil, que pudo observar con calma que Marruecos no ampliaba su resultado ante Haití y que el liderato del grupo estaba asegurado.
Con la victoria prácticamente garantizada, el entrenador Carlo Ancelotti sustituyó a Casemiro, amonestado, y la grada comenzó a pedir la entrada de Neymar, que por primera vez en el Mundial estaba en el banquillo tras su lesión en mayo.
El tercer gol llegó tras un pase de Bruno Guimarães que dejó a Matheus Cunha solo en el área, lo que confirmó el triunfo y propició el ingreso de Neymar al minuto 76 en sustitución de Matheus Cunha.
El delantero, máximo goleador histórico de Brasil con 79 tantos y con 129 partidos internacionales, no tuvo mucho tiempo de juego, pero cada intervención generó entusiasmo en la afición.
En ausencia de Raphinha, que no volverá al menos hasta los octavos por la lesión sufrida ante Haití, la selección brasileña celebró el regreso de su número 10.
LA SÍNTESIS
Escocia 0 – Brasil 3
Escocia: Angus Gunn; Nathan Patterson, Scott McKenna, Jack Hendry, Andrew Robertson; Gannon Doak, Kenny McLean, Lewis Ferguson, John McGinn; Scott McTominay y Lawrence Shankland. DT: Steve Clarke.
Brasil: Alisson; Danilo, Marquinhos, Gabriel Magalhães, Douglas Santos; Casemiro, Bruno Guimarães, Lucas Paquetá; Vinícius Júnior, Matheus Cunha y Rayan. DT: Carlo Ancelotti.
Incidencias
Primer tiempo: 7m gol de Vinícius Júnior (B); 48m gol de Vinícius Júnior (B). Segundo tiempo: 15m gol de Matheus Cunha (B); 21m Fabinho por Casemiro (B); 21m Gabriel Martinelli por Lucas Paquetá (B); 31m Neymar por Matheus Cunha (B); 37m Endrick por Rayan (B); 37m Anthony Ralston por Patterson (E); 37m Ryan Christie por Doak (E); 46m Findlay Curtis por McGinn (E); 46m Che Adams por Shankland (E); 37m Alex Sandro por Douglas Santos (B).
Cancha: Hard Rock Stadium (Miami). Árbitro: César Arturo Ramos Palazuelos, de México.
