Senegal reaccionó a tiempo en Toronto y logró una victoria contundente por 5-0 frente a Irak, que le permite recuperar terreno tras un inicio irregular en el Mundial 2026 y postularse como candidato a avanzar a los dieciseisavos de final como uno de los mejores terceros. El partido se decidió temprano por una expulsión, el control prolongado del balón por parte de Senegal y una segunda mitad decisiva.
Obligado a ganar tras las derrotas ante Francia y Noruega, el equipo dirigido por Pape Thiaw encontró el partido que necesitaba. Irak, último en clasificarse para el torneo y sin puntos en su historial mundialista, quedó desbordado desde la expulsión de Rebin Sulaka y apenas pudo ofrecer resistencia a partir de ese momento.
Antes del partido se guardó un minuto de silencio por las víctimas del terremoto en Venezuela.
Senegal se adelantó muy pronto: en el minuto 4 llegó el primer tanto tras un córner, cuando Abdoulaye Seck remató de cabeza y el balón, tocado además por Habib Diarra, superó al portero Ahmed Basil para el 1-0.
Poco después, Rebin Sulaka detuvo una contra de Sadio Mané con una falta en el borde del área; el árbitro Anthony Taylor mostró inicialmente tarjeta amarilla, pero el VAR cambió la sanción por la expulsión del central iraquí, dejando a Irak con diez hombres.
El seleccionador iraquí, Graham Arnold, introdujo cambios para recomponer el equipo, pero Irak cedió el control y buscó salidas largas que rara vez inquietaron a Senegal, que dominó el juego y las ocasiones.
En el mediocampo, Idrissa Gana Gueye fue clave en la contención, Lamine Camara imprimió velocidad y Ismail Jakobs percutió por la izquierda, con varias llegadas de peligro antes del descanso. El arquero iraquí Ahmed Basil sufrió molestias tras un salto y fue sustituido al inicio de la segunda parte por Jalal Hassan.
En la reanudación Senegal tradujo su superioridad en goles. Ismaïla Sarr aprovechó un error defensivo y firmó el 2-0 en el minuto 56, un golpe anímico que dejó a Irak muy tocado. Con los cambios, Pape Gueye entró y anotó con rapidez, sumando dos tantos más para sentenciar el partido. Nicolas Jackson y Sadio Mané también pudieron marcar, con intentos que llegaron a rozar la red, y Iliman Ndiaye cerró la cuenta con un remate cruzado que fijó el 5-0. Con este resultado, Senegal se convierte en la primera selección africana en anotar cinco goles o más en un partido de un Mundial.
LA SÍNTESIS
Senegal 5 – Irak 0
Senegal: Mory Diaw; Krépin Diatta, Abdoulaye Seck, Moussa Niakhaté, Ismail Jakobs; Idrissa Gana Gueye, Lamine Camara, Habib Diarra; Ibrahim Mbaye, Sadio Mané e Ismaïla Sarr. DT: Pape Thiaw.
Irak: Ahmed Basil; Frans Putros, Rebin Sulaka, Akam Hashim, Merchas Doski; Ibrahim Bayesh, Zidane Iqbal, Amir Al Ammari, Ahmed Qasem; Ali Jasim y Ali Al-Hamadi. DT: Graham Arnold.
Incidencias
Primer tiempo: 4m gol de Habib Diarra (S); 16m Munaf Younus por Ahmed Qasem (I). Segundo tiempo: Jalal Hassan por Ahmed Basil (I); 56m gol de Ismaïla Sarr (S); cambios y goles posteriores: Pape Gueye por Habib Diarra (S) y anotaciones de Pape Gueye (S) que completaron un doblete; Nicolás Jackson y Sadio Mané dispusieron de oportunidades; 83m gol de Iliman Ndiaye (S). (Las sustituciones y los minutos reflejan las principales incidencias del encuentro).
Estadio: Toronto Stadium (Toronto, Canadá). Árbitro: Anthony Taylor (Inglaterra).
