Irán advirtió este miércoles que podría cerrar “todos los demás corredores de exportación que benefician a Estados Unidos y sus aliados” tras el bloqueo del estrecho de Ormuz y la reinstauración de la vigilancia naval estadounidense sobre puertos iraníes. La advertencia coincide con una nueva escalada militar entre Washington y Teherán, ataques recíprocos en la región y un aumento de los precios internacionales del petróleo.
El mensaje fue difundido por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica a través de la agencia estatal IRNA, donde se afirmó que “las exportaciones regionales de energía se comparten entre todos o se les niegan a todos”.
Analistas citados por Reuters señalaron que la amenaza amplía la crisis porque Teherán podría coordinar con sus aliados hutíes en Yemen para cerrar también el estrecho de Bab el-Mandeb, que conecta el Mar Rojo con el golfo de Adén y por donde transitan cargas de crudo saudí y parte importante del comercio marítimo mundial.
Un elevado dirigente hutí había advertido el lunes que el grupo estaba dispuesto a cerrar Bab el-Mandeb si Arabia Saudita mantenía los ataques sobre Yemen, y dijo que esa medida podría elevar el precio del petróleo hasta 200 dólares por barril, según Press TV.
La tensión se intensificó después de que los hutíes lanzaran misiles contra Arabia Saudita, en respuesta a lo que acusaron como bombardeos saudíes sobre un aeropuerto bajo su control, rompiendo así una tregua de cuatro años entre ambas partes.
Los hutíes ya habían demostrado capacidad para afectar el transporte comercial: tras el inicio de la guerra en Gaza en octubre de 2023 atacaron buques en el Mar Rojo y dijeron que apuntaban a embarcaciones vinculadas con Israel en apoyo a la causa palestina.
La nueva amenaza sobre Bab el-Mandeb se produjo un día después de que el ejército de Estados Unidos anunciara una nueva serie de ataques “para seguir debilitando las capacidades iraníes utilizadas para atacar el transporte marítimo comercial en el estrecho de Ormuz”.
Estados Unidos afirmó que Irán atacó siete buques mercantes durante la última semana, con cerca de una docena de tripulantes muertos, heridos o desaparecidos.
El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) informó que atacó decenas de objetivos militares cerca del estrecho de Ormuz y en zonas costeras iraníes; dijo que la operación se prolongó durante siete horas.
La Guardia Revolucionaria expresó que el estrecho de Ormuz permanecerá cerrado “hasta el fin de los males de Estados Unidos”. Antes del conflicto actual, alrededor de una quinta parte de los envíos mundiales de petróleo y gas atravesaba diariamente esa vía.
Irán también afirmó haber atacado instalaciones de mando, control, logística, combustible y equipamiento militar vinculadas a la Quinta Flota de Estados Unidos en Bahréin, como respuesta a los bombardeos estadounidenses.
Además, la Guardia Revolucionaria dijo haber incendiado y destruido una instalación logística estadounidense en Mina Abdullah (Kuwait) y que su fuerza aérea atacó una base estadounidense en Azraq, Jordania, con el objetivo de alcanzar hangares; agregó que parte de los ataques estadounidenses se lanzaron desde bases en territorio jordano.
La agencia estatal kuwaití informó por la mañana que un incendio en un lugar atacado por Irán quedó bajo control, aunque no precisó si se trataba de la instalación mencionada por la Guardia Revolucionaria.
Las autoridades de Jordania comunicaron que la defensa aérea interceptó y derribó tres misiles balísticos que ingresaron al espacio aéreo del país procedentes de territorio iraní durante la madrugada.
Las hostilidades entre Irán y Estados Unidos se recrudecieron la semana pasada, debilitando la tregua alcanzada en junio tras meses de enfrentamientos que causaron miles de muertos.
En ese marco, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, advirtió que ordenaría ataques contra infraestructura estratégica iraní si Teherán no retoma las negociaciones, y dijo: “Dejaré los objetivos energéticos para el final, pero al final los alcanzaremos”.
El mandatario agregó que los negociadores estadounidenses transmitieron un mensaje directo a las autoridades iraníes: “Más les vale llegar a un acuerdo”.
Trump también desistió de una propuesta anunciada el lunes para aplicar un arancel del 20% al transporte marítimo que atraviese el estrecho de Ormuz, medida que recibió críticas de la agencia marítima de la ONU y del sector naviero; indicó que buscará acuerdos de inversión con los países del Golfo en lugar de imponer ese gravamen.
La escalada militar volvió a afectar los mercados energéticos: los precios del petróleo subieron este miércoles después de un alza del 2% en la sesión anterior, impulsados por la interrupción del suministro en el estrecho de Ormuz.
El crudo Brent cerró el martes en su nivel más alto desde el 12 de junio, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) alcanzó su mayor cotización desde el 15 de junio; ambos contratos extendieron las subidas al inicio de las operaciones del miércoles.
