El mundo estará pendiente este domingo de la final de la Copa Mundial de la FIFA 2026, que enfrenta a dos potencias del fútbol. Según simulaciones de la supercomputadora Opta Analyst, España tiene un 59,6 % de probabilidad de ganar el título y Argentina un 40,4 %. Será la primera vez que los campeones vigentes de la Copa América se midan en una final con los actuales campeones de la Eurocopa.
España, segunda en el ranking FIFA y vigente campeona de Europa, busca su segundo título mundial tras 2010. Argentina, líder del ranking al inicio del torneo y defensora del título de 2022, aspira a convertirse en el tercer equipo en lograr coronas mundiales consecutivas, tras Italia (1934 y 1938) y Brasil (1958 y 1962).
La supercomputadora de Opta realizó 25.000 simulaciones del partido. El modelo otorga una ligera ventaja a España: la selección española ganaría en los 90 minutos en el 45 % de las simulaciones, el empate se produciría en el 29 % y Argentina impondría su triunfo en el tiempo reglamentario en el 26 % de las veces.
Opta señala que, pese a la racha de Argentina, el equipo sudamericano ha mostrado vulnerabilidades, y muchos modelos, incluido el suyo, consideran a España favorita. La razón principal es la capacidad de España para controlar los partidos y limitar las opciones rivales: han permitido un promedio de apenas 0,31 goles esperados (xG) por partido, la cifra más baja registrada en un Mundial desde 1966, comparable al registro de Uruguay en 1990.
La selección dirigida por Lionel Scaloni disputará su séptima final mundialista. En su palmarés suma tres títulos (1978, 1986 y 2022) y tres subcampeonatos (1930, 1990 y 2014). Además, Argentina llega a la final con un torneo perfecto: siete victorias en siete partidos. Un triunfo en la final igualaría la actuación de Brasil en 2002, único equipo que ganó todos sus partidos en un Mundial desde la adopción del formato actual.
España juega su segunda final de la Copa del Mundo y llega con un historial positivo en finales de torneos importantes, lo que refuerza la confianza del equipo. Según Opta Analyst, la fortaleza española radica en su solidez defensiva y su capacidad para reducir las oportunidades de gol rivales: 0,31 xG por partido y seis encuentros sin recibir goles en este Mundial, cifra que supuso un récord en el torneo.
El informe también destaca que España no pierde un partido oficial desde marzo de 2024, con una racha de 37 encuentros invicta; si evita la derrota en la final ampliará el récord de permanencia sin caer para una selección europea. Argentina, por su parte, encadena 14 victorias consecutivas y podría fijar un nuevo récord sudamericano con un triunfo número 15.
El partido tendrá además un componente generacional. Lionel Messi disputará su tercera final mundialista, igualando el registro de Cafú; con 39 años y 25 días sería el jugador de campo de mayor edad en una final. En el otro extremo, Lamine Yamal, con 19 años y 6 días, sería uno de los futbolistas más jóvenes en jugar una final. Ambos destacan en regates completados: Messi suma 25, cifra récord para un jugador mayor de 30 años, y Yamal 22.
El enfrentamiento más reciente entre ambas selecciones fue un amistoso en marzo de 2018, con triunfo de España por 6-1. En la historia de los Mundiales solo hay un antecedente entre ellas: Argentina venció 2-1 en la fase de grupos de 1966.
En conjunto, la proyección de Opta coloca a España como favorita por su estructura táctica y su rendimiento defensivo, aunque la experiencia y la eficacia de Argentina en momentos decisivos mantienen abierta la posibilidad de cualquier desenlace. El informe subraya que la batalla entre generaciones —Messi frente a Yamal— y el control del mediocampo serán factores determinantes.
“Lionel Messi versus Lamine Yamal podría ser la historia del partido. Si ambos son titulares, será la primera vez en la historia de la Copa del Mundo que jugadores de equipos contrarios inicien una final con más de 20 años de diferencia de edad. Messi representa el pasado y ambos son el presente, mientras que Yamal simboliza el futuro”, explicó Opta en su informe.
Antes del inicio del Mundial 2026 la misma supercomputadora planteó un pronóstico distinto: en 25.000 simulaciones situaba a Francia como principal favorita con un 34,05 % de probabilidad, seguida por España con 23,45 % e Inglaterra con 21,94 %. Argentina aparecía entonces entre las semifinalistas con menor probabilidad de revalidar el título, con un 20,55 %.
Al confirmarse los cuatro semifinalistas, Opta actualizó sus proyecciones. El modelo mantuvo a Francia como la selección con mayor probabilidad de ganar (34,05 %), a España en segundo lugar (23,45 %) y a Inglaterra en tercero (21,94 %). Argentina, pese a eliminar a Suiza en cuartos, figuró con la probabilidad más baja entre las cuatro (20,55 %). En la semifinal frente a Inglaterra la diferencia entre ambos equipos era mínima: 49,06 % para Argentina frente a 50,94 % para los ingleses, lo que dejaba la clasificación prácticamente en empate estadístico.
