Volodímir Zelensky aprovechó la interceptación del petrolero ruso Smyrtos por fuerzas británicas para pedir a Europa algo más que la detención de buques: instó a que se permita la confiscación del crudo que transportan mediante cambios legislativos urgentes, y sostuvo que los ingresos por petróleo y gas financian la guerra.
“Europa necesita adoptar con urgencia medidas legislativas que permitan no solo la detención de petroleros y las restricciones a los envíos de petróleo, sino también la confiscación del crudo que transportan. Sin duda, esto ayudará a acercar la paz”, escribió Zelensky en X.
El presidente vinculó directamente los ingresos energéticos de Moscú con su capacidad militar, afirmando que la abundancia de recursos petroleros y gasísticos facilitó la agresión y que cada decisión que prive a Rusia de ingresos limita también su capacidad bélica.
La declaración se produjo horas después de que el primer ministro británico, Keir Starmer, ordenara el abordaje del Smyrtos. Comandos de la Marina Real y agentes de la Agencia Nacional contra el Crimen subieron al buque con apoyo de helicópteros Chinook, una fragata y un cazaminas. El petrolero, con bandera camerunesa, había zarpado el 5 de junio de Ust-Luga con destino declarado Port Said, y Starmer calificó la operación como “otro golpe a Rusia”.
La petición de Zelensky va más allá de las medidas aplicadas hasta ahora en Occidente. Varios países europeos cuentan con bases legales para detener embarcaciones y retener tripulaciones, pero apoderarse de la carga —el petróleo— plantea cuestiones jurídicas más complejas en el derecho marítimo internacional y hasta ahora ningún Estado ha tomado ese paso.
El reclamo tiene una base económica: la llamada “flota fantasma” rusa, que el Ministerio de Defensa británico estima en más de 700 barcos, transporta alrededor del 75% de las exportaciones de petróleo sancionado y constituye una fuente de financiación para el Kremlin. Desde 2022, Rusia habría creado una red de embarcaciones que operan con registros opacos, apagan sistemas de identificación y realizan trasvases en alta mar para ocultar el origen del crudo. Rusia sigue siendo uno de los principales productores mundiales de petróleo, con cerca de 10,8 millones de barriles diarios en 2024, según el Statistical Review of World Energy 2025.
La captura del Smyrtos se suma a acciones similares en Europa occidental: en enero Francia retuvo el Grinch y lo desvió a Marsella, y en marzo el Deyna, con bandera mozambiqueña, fue detenido también en esa ciudad. En abril de 2026 la Unión Europea aprobó su vigésimo paquete de sanciones, incorporando 46 buques más y elevando a 632 el total de embarcaciones sancionadas.
Si se autorizara la confiscación y venta del crudo interceptado, las detenciones dejarían de ser solo simbólicas y se traducirían en pérdidas económicas directas para Moscú. La Comisión Europea propuso retrasar la revisión del tope al precio del petróleo ruso tras el cierre del estrecho de Ormuz para evitar aliviar la situación económica de Rusia, pero la confiscación de cargas en tránsito no ha sido aún una iniciativa formal de ningún ejecutivo europeo.
Zelensky agradeció a Starmer y al pueblo británico “por esta firmeza basada en principios”, pero subrayó que la mera detención de buques no basta. Kiev presiona ahora para que la siguiente etapa del enfrentamiento económico con Rusia incluya medidas sobre las propias cargas de los petroleros, no solo acciones en puertos o en el marco de sanciones.
