Cinco andinistas fueron rescatados con vida tras permanecer varias horas extraviados en el Cerro Punta Negra, en Tunuyán, provincia de Mendoza. Entre los localizados hay dos soldados voluntarios, un civil argentino y dos ciudadanos australianos, encontrados en distintos puntos de la montaña tras un operativo conjunto de fuerzas provinciales y nacionales.
La búsqueda se inició después de un llamado a la línea de emergencias que alertó sobre la desaparición de tres jóvenes —dos miembros del Ejército Argentino y un civil— que habían ascendido al cerro días antes.
La comunicación de la emergencia la efectuó un compañero del Regimiento de Montaña 11, quien recibió mensajes de WhatsApp en los que los extraviados informaban que no podían continuar y pedían ayuda policial. Casi de forma simultánea se recibió otra alerta por dos ciudadanos australianos que intentaban cruzar la Cordillera de los Andes ingresando por el Paso Fronterizo Internacional Portillo de Piuquenes con destino a la Tenencia San Gabriel, en Chile.
Familiares de los argentinos aportaron datos precisos sobre la travesía y confirmaron que la salida había sido de carácter particular. Ante la pérdida de comunicación, la Fiscalía del Valle de Uco ordenó la radicación de la denuncia y dispuso que prosiguiera el relevamiento y la búsqueda, mientras se desplegaban equipos especializados en la zona.
La desaparición activó una respuesta inmediata. Participaron el Cuerpo Aéreo Policial (Halcón 1), la Sección Aviación del Ejército Argentino, el Escuadrón 28 de Tunuyán y la Agrupación XI “Cuyo”, junto con el Grupo Alférez Portinari, el Grupo Especializado en Alta Montaña, la Policía de Mendoza y guardaparques provinciales. La coordinación incluyó despliegues terrestres y aéreos, con helicópteros del Ministerio de Seguridad y del Ejército recorriendo durante horas la extensa geografía del cerro.
La altura del terreno y las condiciones meteorológicas adversas complicaron las tareas de rastreo. Según un comunicado oficial, “el helicóptero realizó aproximadamente 30 vueltas sobrevolando el Cerro Punta Negra, sin constatar novedad”, lo que obligó a intensificar los esfuerzos por tierra y aire.
Los equipos ascenderon a la cumbre por distintos senderos, distribuyéndose estratégicamente en varios grupos para ampliar el radio de búsqueda y cubrir rutas alternativas.
Finalmente, por la mañana, el helicóptero del Ejército Argentino localizó a los tres argentinos extraviados. Fueron trasladados al paraje Manzano Histórico, donde esperaba una ambulancia y un equipo médico; tras la evaluación se comprobó que no presentaban lesiones ni complicaciones de salud.
Los dos ciudadanos australianos fueron hallados en las inmediaciones del Portillo, en el límite con Chile. Tras una evaluación médica por parte del personal sanitario argentino, recibieron autorización para continuar su travesía hacia el país vecino, ya que su objetivo era completar el cruce internacional por la Cordillera.
Los operativos de búsqueda se habían iniciado la tarde-noche del domingo y contaron con la participación de diferentes fuerzas especializadas en rescate en alta montaña.
La falta de señal en la zona montañosa agregó dificultades al operativo. El despliegue combinó tecnología aérea y el trabajo coordinado de equipos con experiencia en entornos extremos para optimizar la localización de los extraviados.
La cancelación de la alerta y la localización de los cinco andinistas generaron alivio entre las familias y requirieron la movilización de decenas de efectivos, vehículos y recursos logísticos. La rápida coordinación acortó los tiempos de rescate y permitió garantizar la integridad de los involucrados, quienes quedaron resguardados en el Manzano Histórico tras su descenso desde la montaña.
