El principal partido prodemocracia de Hong Kong votó este domingo disolverse tras más de 30 años de actividad, poniendo fin a una etapa significativa en el panorama político de la ciudad semiautónoma.
El presidente del Partido Demócrata, Lo Kin-hei, explicó que el entorno político fue un factor determinante y que cerca del 97% de los miembros apoyaron la disolución. Añadió que, dadas las circunstancias, era la mejor solución para sus afiliados.
“Sin embargo, como los tiempos han cambiado, ahora, con profundo pesar, debemos cerrar este capítulo”, declaró Lo.
Miembros veteranos habían indicado previamente a The Associated Press que algunos afiliados habían recibido advertencias sobre posibles consecuencias si el partido no se disolvía.
La decisión refleja la reducción de las libertades que se habían prometido a la excolonia británica tras su retorno al dominio chino en 1997.
Arrestos y cierres durante la represión de Pekín
En junio de 2020, Pekín impuso una ley de seguridad nacional tras las grandes protestas del año anterior, argumentando que era necesaria para la estabilidad. Bajo esa ley se han arrestado a numerosos activistas y exdirigentes, incluidos los expresidentes del Partido Demócrata Albert Ho y Wu Chi-wai, además de otros exlegisladores.
El magnate mediático Jimmy Lai, fundador del diario prodemocrático Apple Daily, también fue procesado en virtud de la ley y está a la espera de veredicto. Apple Daily fue uno de los principales medios independientes que cerraron en los últimos años.
Decenas de organizaciones de la sociedad civil han cesado su actividad, entre ellas el segundo partido prodemocracia más grande, el Partido Cívico, y la entidad que organizaba las vigilias anuales en recuerdo de la represión en la Plaza de Tiananmen en 1989.
En junio, la Liga de los Socialdemócratas, que había continuado organizando pequeñas protestas, anunció su disolución citando una enorme presión política.
Un partido de oposición moderado lleno de estrellas políticas
Fundado en 1994, el Partido Demócrata era una formación de oposición moderada que durante décadas impulsó la instauración del sufragio universal para elegir al líder de la ciudad. Entre sus figuras más conocidas estuvieron Martin Lee, considerado el “padre de la democracia” en Hong Kong; Albert Ho, exlíder de quienes organizaban las vigilias de Tiananmen; y Emily Lau, periodista convertida en política.
En su mejor momento el partido ocupó varios escaños en la legislatura y contaba con decenas de concejales de distrito elegidos directamente, quienes atendían problemas locales y municipales. Algunos antiguos miembros llegaron a desempeñar cargos elevados en la administración.
Su disposición a dialogar con Pekín llevó a que una de sus propuestas se incluyera en un paquete de reforma política en 2010, lo que generó críticas de sectores que exigían cambios más radicales.
Con la aparición de nuevos grupos prodemocracia su influencia se redujo, aunque recuperó apoyo durante las masivas protestas de 2019. Con la represión de Pekín, el Partido Demócrata pasó a actuar principalmente como grupo de presión; las reformas electorales dirigidas a asegurar que solo “patriotas” gobernaran la ciudad excluyeron, de facto, a los políticos prodemócratas de la legislatura y de los consejos de distrito.
El partido continuó celebrando ruedas de prensa sobre temas de subsistencia y presentó observaciones sobre una ley de seguridad nacional local antes de su promulgación en marzo de 2024. A principios de este año constituyó un grupo de trabajo para estudiar los trámites de su disolución y sus dirigentes obtuvieron el mandato de los miembros para avanzar en ese objetivo.
Regresión de las libertades
El expresidente Yeung Sum afirmó en la conferencia de prensa que la disolución del partido evidencia el retroceso de Hong Kong como sociedad libre y liberal. Señaló que el camino hacia la democracia desde la entrega de 1997 no había fracasado por completo y sostuvo que la ciudad solo había recorrido la mitad del trayecto.
Yeung añadió que, si en el futuro pudiera revisarse el principio de “un país, dos sistemas” y Hong Kong volviera a abrirse, la situación mejoraría.
“Estamos en un punto bajo, pero no hemos perdido toda esperanza”, dijo.
Sobre la continuidad del movimiento democrático en Hong Kong, Lo señaló que dependerá de cada ciudadano, recordando que el sufragio universal está prometido en la miniconstitución de la ciudad.
“Si los habitantes de Hong Kong creen que la democracia es el camino a seguir, creo que seguirán luchando por ella”, afirmó.
(con información de AP)
