El petróleo WTI subió un 1,7%, hasta 58,32 dólares por barril, en la primera jornada bursátil tras la captura de Nicolás Maduro en Caracas. La sesión fue muy volátil: los precios se dispararon primero tras la operación militar estadounidense, retrocedieron ante expectativas de que Venezuela podría aumentar su producción y contribuir a un exceso de oferta global, y luego volvieron a subir al considerarse que el país no tiene capacidad inmediata para incrementar el suministro, pese a las promesas de inversión de Donald Trump.
Las principales petroleras registraron fuertes avances en bolsa. Chevron subió más del 5%, impulsando al Dow Jones a un máximo histórico de 48.977,8 puntos (+1,2%). Halliburton avanzó un 7,8% y ConocoPhillips y ExxonMobil también cerraron en positivo, según reportes de Reuters.
El alza no se limitó al sector energético. El índice FTSE 100 de Londres superó por primera vez los 10.000 puntos y activos refugio como el oro y la plata aumentaron, reflejando una mayor percepción de riesgo geopolítico tras la intervención estadounidense en Venezuela.
Venezuela tiene las mayores reservas probadas de petróleo del mundo, estimadas en unos 303.000 millones de barriles por la OPEP, pero su producción actual —lastrada por años de sanciones y falta de inversión— se sitúa por debajo del millón de barriles diarios. Analistas consultados por Reuters y AFP coinciden en que el impacto inmediato de la detención de Maduro y de las promesas de inversión estadounidenses será limitado. Jorge León, responsable de análisis geopolítico en Rystad Energy, dijo a AFP que, incluso con capital y el levantamiento de restricciones, el país solo podría duplicar su producción hasta unos dos millones de barriles diarios en un plazo de cinco a siete años.
En una rueda de prensa, Donald Trump afirmó que su administración canalizará “miles de millones de dólares” para recuperar la infraestructura petrolera venezolana y confirmó la intención de levantar sanciones para permitir la reanudación de las exportaciones. El secretario de Estado, Marco Rubio, indicó que un objetivo inmediato será refinar el crudo pesado venezolano en refinerías de Estados Unidos; fuentes citadas por Politico señalaron que la estrategia podría incluir la devolución de activos confiscados a empresas petroleras estadounidenses si participan en la reactivación industrial.
Expertos del sector, como Philippe Waechter, economista jefe de Ostrum (Natixis IM), advirtieron a Reuters que la importancia de Venezuela como alternativa de suministro para Estados Unidos podría aumentar ante el estancamiento de la producción de esquisto, aunque subrayaron que la recuperación de la industria venezolana depende de factores políticos y económicos que sobrepasan el corto plazo.
La dimensión política y geopolítica del nuevo escenario quedó patente en las declaraciones de Marco Rubio: la intención de refinar el crudo venezolano en instalaciones estadounidenses podría alterar la estructura de precios y los flujos en el mercado internacional. Según Politico, el gobierno de EE. UU. ha ofrecido a las petroleras norteamericanas la posibilidad de recuperar activos previamente nacionalizados si participan en la reactivación de la industria local.
Analistas consultados por Reuters y EFE alertaron de que la incertidumbre política sigue siendo determinante: la transición en Venezuela y una gestión directa por parte de Washington podrían encontrar resistencias internas y externas, lo que añade nuevos riesgos a la estabilidad de la oferta petrolera mundial.
(Con información de AFP, Reuters y EFE)
