Al menos once palestinos fallecieron el miércoles en la Franja de Gaza, entre ellos tres periodistas, dos niños de 13 años y una mujer, como resultado de una serie de ataques atribuidos al Ejército israelí en distintas áreas del enclave, según informes de hospitales y organizaciones de medios. Los hechos ocurrieron en una de las jornadas más mortíferas desde la entrada en vigor del alto el fuego en octubre, en un momento en que Estados Unidos impulsa la segunda fase del acuerdo entre el Gobierno israelí y Hamas.
Entre los fallecidos figuran los periodistas Mohammad Salah Qashta, Anas Ghanem y Abdul Raouf Samir Shaat, cuyo vehículo fue alcanzado mientras filmaban cerca de un campamento de desplazados gestionado por un comité egipcio en la zona de Netzarim, en el centro de Gaza. Mohammed Mansour, portavoz del comité, afirmó que el vehículo era conocido por las autoridades israelíes como perteneciente a la misión egipcia. Imágenes difundidas por el comité mostraron el automóvil completamente destruido y en llamas al borde de la carretera.
El hospital Mártires de Al-Aqsa, en Deir al-Balah, recibió los cuerpos de víctimas alcanzadas por drones en el campo de refugiados de Bureij y de tres hermanos que murieron en un bombardeo de tanques. En Bani Suheila, el Hospital Nasser confirmó la muerte de un niño de 13 años que, según su madre Safaa al-Sharafy dijo a The Associated Press, fue baleado por militares mientras recogía leña.
Uno de los impactos afectó directamente a un vehículo del Comité Egipcio para la Reconstrucción de Gaza, que era empleado cuando los tres reporteros grababan con un dron la distribución de ayuda a desplazados.
El ejército israelí afirmó que sus tropas habían identificado a varios sospechosos que operaban un dron atribuido a Hamas y que representaba una amenaza para las fuerzas israelíes.
El ataque se produce en un momento crítico. La semana pasada, el enviado especial de Estados Unidos para Oriente Medio, Steve Witkoff, anunció el inicio de la segunda fase del alto el fuego en Gaza, que prevé la creación de una administración palestina tecnocrática de transición y el comienzo de la desmilitarización completa y la reconstrucción del enclave, aunque sin detallar cómo se llevarán a cabo los puntos más complejos del acuerdo.
Reporteros Sin Fronteras expresó su consternación por el ataque. Martin Roux, jefe del área de crisis de la organización, dijo que un ataque aislado contra periodistas reconocibles por su equipo de trabajo podría constituir un crimen de guerra. Sara Qudah, coordinadora del programa para Oriente Medio y África del Norte del Comité para la Protección de Periodistas, afirmó que la avanzada capacidad de vigilancia y puntería de Israel hace poco verosímil la explicación de una identificación errónea.
El ejército israelí sostiene que varios de los periodistas atacados eran combatientes afiliados a grupos militantes, acusaciones que han sido rechazadas por organizaciones de defensa de la prensa que indican la ausencia de pruebas. Israel mantiene desde el inicio del conflicto la prohibición de ingreso de periodistas internacionales a Gaza, con visitas guiadas esporádicas, lo que deja a los reporteros palestinos como las principales fuentes independientes en el terreno.
El alto el fuego vigente desde el 10 de octubre ha mostrado fragilidad. Las autoridades gazatíes, controladas por Hamas, han denunciado más de 466 muertos desde el inicio del cese al fuego, mientras que Israel reporta la muerte de tres soldados en el mismo período.
