El presunto líder del ataque de 2012 contra el consulado de Estados Unidos en Bengasi, Zubayr al Bakoush, fue detenido y trasladado a territorio estadounidense.
La detención fue anunciada este viernes por la fiscal general Pam Bondi, el director del FBI Kash Patel y la fiscal federal Jeanine Pirro; las autoridades indicaron que el sospechoso enfrentará cargos por asesinato, terrorismo e incendio provocado.
Bakoush llegó bajo custodia a una base militar en Virginia, en las cercanías de Washington, y fue visto descendiendo del avión en aparente estado de debilidad.
La operación que permitió su captura se realizó en el extranjero; las autoridades no precisaron la ubicación y el traslado culminó en la base aérea de Andrews durante la madrugada.
El caso remite al ataque perpetrado el 11 de septiembre de 2012 contra el consulado de Estados Unidos en Bengasi, que provocó la muerte de cuatro estadounidenses: el embajador J. Christopher Stevens, el especialista en sistemas Sean Smith y los ex SEAL de la Marina Tyrone Woods y Glen Doherty.
AFP atribuyó el asalto a un grupo yihadista vinculado a Al Qaeda y lo enmarcó en la profunda inestabilidad que vivía Libia tras la caída del régimen de Muamar Gadafi y durante la guerra civil.
La muerte del embajador constituyó la primera vez desde 1979 que un representante diplomático estadounidense falleció en el ejercicio de sus funciones, y el caso generó conmoción y controversia política en Washington, afectando a la administración del entonces presidente Barack Obama y a la secretaria de Estado Hillary Clinton.
La intervención de las autoridades estadounidenses en casos vinculados a Bengasi ha tenido antecedentes: en 2018 el libio Ahmed Abu Jatala fue condenado por un tribunal federal del Distrito de Columbia a 22 años de prisión tras ser hallado culpable de varios cargos, entre ellos apoyo material a terroristas y destrucción de propiedad.
No obstante, Abu Jatala fue absuelto de los cargos más graves relacionados con las muertes.
En la misma línea, AFP informó que otro sospechoso, Mustafa al-Imam, recibió en 2020 una pena cercana a los 20 años de prisión por su participación en el asalto.
Durante la conferencia de prensa en la que se anunció la detención de Bakoush, la fiscal general Pam Bondi enfatizó la postura del Departamento de Justicia bajo la administración del presidente Donald Trump.
“Que este caso sirva de recordatorio: si cometes un delito contra el pueblo estadounidense, en cualquier parte del mundo, el Departamento de Justicia te encontrará”, dijo Bondi, y añadió: “puedes huir, pero no puedes esconderte”.
(Con información de Europa Press, AFP y EFE)
