La Policía Metropolitana de Londres detuvo este lunes al exembajador británico en Estados Unidos, Peter Mandelson, bajo sospecha de conducta indebida en el ejercicio de un cargo público. Las autoridades informaron del arresto de un hombre de 72 años tras registros en sus domicilios en Camden y Wiltshire, y difundieron imágenes que muestran a Mandelson abandonando su residencia escoltado por agentes.
La investigación se inició después de que el Departamento de Justicia de Estados Unidos publicara a finales de enero cerca de tres millones de archivos relacionados con el caso Epstein. Entre esos documentos aparecieron correos electrónicos y transferencias bancarias entre Mandelson y el fallecido financiero. Según la documentación, entre 2003 y 2004 Mandelson habría recibido al menos tres pagos de 25.000 dólares desde cuentas de Epstein en JP Morgan, periodo en el que era miembro del Parlamento británico.
Los archivos sugieren que Mandelson habría compartido con Epstein información sensible sobre el plan de rescate de 500.000 millones de euros de la Eurozona previsto en 2010 y sobre propuestas fiscales y de privatización diseñadas para afrontar la crisis financiera. Un correo muestra que Mandelson remitió a Epstein una nota interna del despacho del primer ministro Gordon Brown sobre incentivos fiscales y venta de activos públicos, con el comentario de que era una “nota interesante” que había llegado al primer ministro. En otro mensaje fechado en mayo de 2010, Mandelson anticipó a Epstein la inminente renuncia de Brown como líder laborista y primer ministro.
La profundidad de la relación entre Mandelson y Epstein no se conoció públicamente hasta septiembre pasado, cuando una investigación periodística reveló que el exembajador había mantenido contacto con Epstein tras la condena de este en 2008 por delitos sexuales contra menores. Esas revelaciones motivaron la destitución de Mandelson y el inicio de un expediente penal, que no incluye cargos por delitos sexuales sino por la supuesta divulgación de información gubernamental confidencial y el posible uso indebido de su cargo.
Tras conocerse los hechos, Mandelson renunció a su escaño en la Cámara de los Lores y abandonó el Partido Laborista. No ha hecho declaraciones públicas ni ha respondido a solicitudes de los medios tras su detención; un abogado suyo declinó comentar.
El caso ha intensificado la crisis política alrededor del primer ministro Keir Starmer, que nombró a Mandelson como embajador en Washington a finales de 2024 pese a que existían antecedentes sobre su vínculo con Epstein. Tras la aparición de nuevas pruebas dimitieron el jefe de gabinete, el responsable de comunicación y el secretario del gabinete, y varios diputados laboristas han pedido la renuncia de Starmer. El primer ministro reconoció en la Cámara de los Comunes que la relación de Mandelson con Epstein había sido mencionada durante el proceso de selección para el puesto diplomático.
La Comisión de Inteligencia y Seguridad del Parlamento está revisando los documentos relacionados con el nombramiento de Mandelson, aunque los archivos completos permanecen sin publicarse a petición de la policía para no interferir en la investigación.
La detención de Mandelson se produce días después de que Andrew Mountbatten-Windsor, hermano menor del rey Carlos, fuera arrestado en una causa similar por supuestamente enviar documentos confidenciales a Epstein. Mountbatten-Windsor negó irregularidades y fue liberado tras once horas bajo custodia; la investigación policial continúa.
(Con información de AFP, EFE, Reuters, Bloomberg, AP y Europa Press)
