El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo el sábado en Truth Social que enviaría un buque hospital a Groenlandia, afirmando que muchos residentes están enfermos y no reciben atención, aunque los dos buques hospital de la Marina estadounidense están en dique en Alabama por mantenimiento.
El anuncio llevó al primer ministro groenlandés a defender el sistema sanitario del territorio y constituye el episodio más reciente de fricciones con Trump, quien en el pasado ha propuesto la compra de Groenlandia, un territorio semiautónomo de Dinamarca, aliada en la OTAN.
Trump afirma que hay muchas personas enfermas
Trump aseguró, hablando de su enviado especial al Ártico: “Trabajando con el fantástico gobernador de Luisiana, Jeff Landry, vamos a enviar un gran barco hospital a Groenlandia para atender a las muchas personas que están enfermas y a las que no se proporciona atención”.
Los hechos: No hay informes recientes de brotes generalizados en Groenlandia y no se especificó a qué enfermedad se refería el presidente.
Según el Danish Medical Journal, toda Groenlandia, con una población de cerca de 57.000 personas, es atendida por el Hospital Reina Ingrid en Nuuk, la capital, y dispone además de varios centros de salud regionales.
La mayoría de los servicios de salud en Groenlandia son gratuitos para ciudadanos y residentes permanentes, según el Consejo Nórdico de Ministros. Esto incluye atención por médicos generales, especialistas y hospitales, centros de salud, medicamentos con receta, atención dental pública y cuidados de enfermería a domicilio.
En respuesta, el primer ministro groenlandés Jens-Frederik Nielsen defendió el sistema público de salud gratuito y contrastó esa política con el modelo estadounidense.
“Tenemos un sistema público de salud en el que el tratamiento es gratuito para los ciudadanos. Es una elección deliberada y una parte fundamental de nuestra sociedad”, dijo Nielsen. “No es así como funciona en Estados Unidos, donde cuesta dinero ver a un médico”.
Pese a la gratuidad, el Centro de Salud Pública de Groenlandia reconoce “importantes desafíos de salud pública” en la vasta isla.
Muchos problemas están vinculados a la rápida transición de una sociedad de subsistencia basada en la caza a una sociedad industrial y de conocimiento, y al aumento de enfermedades como la obesidad, la diabetes y las afecciones cardiovasculares.
La ministra de Salud y Personas con Discapacidad, Anna Wangenheim, publicó en Facebook una solicitud “urgente” para contratar dentistas en tres localidades: Aasiaat, Paamiut y Nanortalik.
A pesar de las dificultades de acceso en zonas remotas y la escasez de personal, Groenlandia ha registrado mejoras desde que asumió la responsabilidad de su sistema de salud en 1992, según Lene Seibæk, profesora del Instituto de Salud y Naturaleza de la Universidad de Groenlandia.
Seibæk señaló que en 2020 la esperanza de vida era de aproximadamente 71 años para los hombres y 77 años para las mujeres, un aumento de alrededor de seis años para los hombres y de cinco a seis años para las mujeres desde la década de 1990, y superior al promedio mundial.
El buque hospital de Estados Unidos
“¡¡¡Está en camino!!!”, escribió Trump en su publicación, afirmando que uno de los buques hospital ya se dirigía a Groenlandia.
Los hechos: los buques USNS Mercy y USNS Comfort permanecen en un astillero en Mobile, Alabama. Publicaciones en redes y datos de seguimiento marítimo muestran a ambos buques en el dique a finales de enero y aún allí según registros públicos.
Según contratos gubernamentales, el Comfort llegó al astillero el 23 de enero y se esperaba que permaneciera hasta abril.
Las reparaciones del Mercy, que arribó en agosto, se han extendido más allá de la fecha prevista; registros indican trabajos adicionales programados para marzo en un astillero en Oregón.
Si se acelerara la salida de cualquiera de los dos buques se requeriría tiempo extra para dejarlos operativos. Las tripulaciones estándar no incluyen todo el personal médico necesario para operar las amplias instalaciones —con 12 quirófanos y 1.000 camas—, por lo que normalmente se reclutarían médicos, enfermeras, camilleros y suministros de hospitales cercanos, como los de Norfolk o San Diego, antes de zarpar.
El enviado de Trump afirma que hay escasez de servicios
Jeff Landry, gobernador de Luisiana y enviado especial de Trump, reiteró en X que “muchas aldeas y pequeños pueblos carecen de servicios básicos que los estadounidenses a menudo dan por sentados”.
Landry añadió que en pequeños asentamientos no hay médicos permanentes, herramientas de diagnóstico ni atención especializada, lo que obliga a los residentes a viajar largas distancias para recibir tratamientos esenciales.
Los hechos: aunque no todos los asentamientos cuentan con servicios presenciales, la telemedicina juega un papel relevante para quienes viven en zonas remotas.
Los pacientes sin atención local pueden ser trasladados al hospital nacional o a instalaciones regionales; en casos complejos se les envía a Dinamarca para tratamiento, y el gobierno cubre el transporte y la atención.
En comparación, las zonas rurales de Estados Unidos enfrentan desde hace tiempo dificultades para acceder a atención crítica, por desigualdades financieras y grandes distancias. La situación se ha agravado en la última década con el cierre de salas de maternidad, la precariedad de farmacias y la presión sobre hospitales y clínicas rurales ante recortes a Medicaid.
Desde 2010, 152 hospitales rurales han recortado servicios de hospitalización o cerrado, según datos de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. La expansión de la telesalud puede mitigar algunas brechas, pero no basta por la escasez de personal y la conectividad limitada en muchas zonas.
El estado de Luisiana, del que Landry es gobernador, tampoco es la excepción: la mayoría de sus jurisdicciones son total o parcialmente rurales y, según el departamento de salud estatal, el 73% de los residentes vive en áreas con escasez de proveedores de atención primaria, el 86% carece de suficientes proveedores dentales y el 93% de salud mental.
(Con información de AP)
