Las autoridades de Indonesia deportaron a Tommy Schaefer, ciudadano estadounidense condenado por el asesinato de la madre de su entonces pareja en un hotel de lujo en Bali, tras haber cumplido 11 años de una pena de 18 años de prisión.
Schaefer, de 32 años, abandonó la isla en un vuelo nocturno rumbo a Estados Unidos escoltado por funcionarios de inmigración. Su libertad fue posible por varias reducciones de pena por buena conducta, un procedimiento habitual en el sistema penitenciario indonesio.
“Una vez que el sujeto cumplió su condena, nuestro deber es garantizar que no permanezca en nuestro territorio soberano, considerando que el grave delito que cometió perturbó el orden público y las normas legales vigentes”, dijo Felucia Sengky Ratna, jefa de la oficina regional de Inmigración en Bali.
El caso, conocido en la prensa internacional como el “asesinato de la maleta”, conmocionó en 2014 por la brutalidad del hecho y por el escenario: el resort de cinco estrellas St. Regis en Bali. La víctima fue Sheila von Wiese-Mack, una socialité de Chicago de 62 años y viuda del compositor James L. Mack.
Según los registros del juicio de 2015, Schaefer golpeó a von Wiese-Mack con un cuenco de metal durante una discusión en la habitación del hotel. El enfrentamiento ocurrió porque la víctima desaprobaba el embarazo de su hija, Heather Mack, entonces de 18 años. Los fiscales afirmaron que Schaefer actuó en un “ataque de ira” tras recibir un insulto racial.
Tras el homicidio, Schaefer y Heather Mack introdujeron el cuerpo en una maleta, lo envolvieron en sábanas y trataron de huir en un taxi; abandonaron el equipaje ensangrentado en el maletero y escaparon del complejo. Ambos fueron detenidos al día siguiente en otro hotel de la isla.
Antes de ser deportado, Schaefer manifestó arrepentimiento: “Lo siento. Siempre lo he sentido”, declaró a la AFP. Añadió que se sintió empujado a esa situación, pero que asume la responsabilidad por sus actos y desea paz para la familia de Sheila.
Por su parte, Heather Mack cumplió siete años de una condena de 10 en Indonesia y fue deportada en 2021. Al llegar a Estados Unidos fue arrestada de inmediato por cargos federales de conspiración.
En enero de 2024, un juez en Chicago la sentenció a 26 años de prisión, tras concluir que ella y Schaefer planearon el asesinato durante meses con el objetivo de acceder a un fondo fiduciario de 1,5 millones de dólares.
En el proceso en Estados Unidos, la defensa de Mack alegó años de abusos y una relación tóxica con su madre. Los fiscales destacaron, en cambio, la aparente frialdad con que organizó el homicidio y su falta de remordimiento, señalando incluso el uso de la tarjeta de crédito de la víctima para pagar el pasaje de Schaefer a Indonesia.
La deportación de Schaefer cierra el capítulo indonesio de una saga legal que se prolongó por más de una década. Mientras él regresa a territorio estadounidense, su antigua pareja permanece en una prisión federal en Illinois, donde cumplirá el resto de su condena por el crimen cometido en Bali.
El caso atrajo atención internacional por los detalles del hecho, las investigaciones en dos países y las distintas etapas judiciales que culminaron en penas y deportaciones.
(Con información de AFP, AP)
