O’Higgins de Chile avanzó a la tercera fase de la Copa Libertadores 2026 tras eliminar a Bahía en una definición por penales (4-3), luego de que el global quedara 2-2. El partido, disputado en la Arena Fonte Nova de Salvador, comenzó de forma frenética: William José adelantó a Bahía con un remate a los 20 segundos y amplió con otro tanto en el descuento del primer tiempo (45+1), tras aprovechar un rebote de un penal atajado por el portero Ómar Carabalí.
En el segundo tiempo, O’Higgins reaccionó y Arnaldo Castillo empató la serie con un gol dentro del área tras una jugada colectiva. Aunque Bahía mantuvo un alto porcentaje de posesión (70%), no pudo evitar que la clasificación se decidiera desde los doce pasos. En los penales ambos arqueros atajaron una ejecución, pero el remate de Everton Ribeiro, capitán de Bahía, fue detenido por el portero ecuatoriano nacionalizado chileno, sellando la clasificación del conjunto de Rancagua, dirigido por Lucas Bovaglio.
Es la primera victoria de O’Higgins en suelo brasileño y la quinta participación del club en la Copa Libertadores. En tercera fase esperará al ganador de la serie entre Deportes Tolima y Deportivo Táchira; la llave se definirá en Ibagué con ventaja 1-0 para Tolima. De avanzar, el equipo chileno enfrentaría un viaje largo: aproximadamente 6.074 km hasta Tolima o 6.846 km hasta San Cristóbal, Venezuela.
Al asegurar su continuidad en la tercera fase, O’Higgins también garantiza al menos la participación en la Copa Sudamericana si queda eliminado en la próxima ronda de la Libertadores. En caso de superar a su rival de fase 3, el club chileno integraría el bombo 4 del sorteo de la fase de grupos, por lo que podría cruzarse con equipos ya clasificados como Estudiantes (bombo 2) o Boca Juniors (cabeza de serie, bombo 1). El sorteo de la fase de grupos se celebrará el 19 de marzo, una vez concluidas las eliminatorias de la etapa 3.
