Una pequena ardilla terrestre -la de trece lineas- ha inspirado una nueva aproximacion para tratar una de las formas complejas y frecuentes de la insuficiencia cardiaca: la insuficiencia cardiaca con fraccion de eyeccion preservada (HFpEF).
Combinando genomica comparada de animales y herramientas de inteligencia artificial, la biotecnologica Fauna Bio identifico un compuesto experimental, Faun1083, que segun informes podria ofrecer una opcion terapeutica prometedora para muchos pacientes.
Origen de la inspiracion con esta especie
La investigacion partio de una observacion biologica: durante la hibernacion la ardilla terrestre de trece lineas muestra una resistencia al dano cardiaco que no se observa en humanos en condiciones de inmovilidad prolongada. Estudios de largo plazo sugirieron que este mamifero evita el deterioro y la fibrosis cardiaca asociados a la inactividad.
Ashley Zehnder, directora ejecutiva de Fauna Bio, indico que la empresa busca especies que preserven o reviertan procesos patologicos humanos, y que la ardilla destaco por sus adaptaciones cardiovasculares utiles como modelo natural para identificar mecanismos protectores.
Desde California, la compania oriento su busqueda hacia mamiferos con adaptaciones extremas -especies que han desarrollado resistencias a condiciones que en humanos generan enfermedades graves- para hallar dianas terapeuticas novedosas.
Como funciona el mecanismo de proteccion cardiaca en la hibernacion
Durante la hibernacion el metabolismo de la ardilla disminuye, pero sus organos, incluido el corazon, permanecen protegidos frente a danos y cicatrizacion. Los investigadores identificaron genes y rutas biologicas cuya regulacion durante la hibernacion parece impedir el deterioro cardiaco comparable al observado en HFpEF humana.
Zehnder senalo que la clave esta en rutas especificas cuya actividad aumenta en la ardilla cuando el corazon esta protegido y que pueden estar disminuidas en pacientes con insuficiencia cardiaca; comparar esas firmas entre especies permitio detectar posibles objetivos terapeuticos.
Desarrollo de Faun1083: de la naturaleza al laboratorio
A partir de los genes activos en el corazon de la ardilla durante la hibernacion, Fauna Bio aislo un peptido y diseno una molecula pequena que reproduce la firma genetica protectora encontrada en la especie.
El compuesto Faun1083 se distingue por su potencia, selectividad y por propiedades que facilitan su administracion oral.
Ensayos preclinicos en modelos animales de insuficiencia cardiaca e hipertension pulmonar mostraron resultados favorables, apoyados por estudios toxicologicos en animales de mayor tamano, lo que respalda su avance hacia estudios clinicos.
Tecnologias combinadas detras del descubrimiento
La plataforma de Fauna Bio integra inteligencia artificial con genetica comparada entre animales y humanos para mapear rasgos de resistencia de distintas especies sobre datos genomicos humanos y revelar posibles dianas terapeuticas.
La compania colaboro con el Zoonomia Consortium, que reune la mayor base de datos genomicos de mamiferos, lo que permitio analizar adaptaciones de mas de 240 especies y detectar mecanismos de resiliencia con potencial medico.
La IA acelera la comparacion entre firmas geneticas animales y humanas y facilita la validacion rapida de hallazgos en modelos celulares.
Potencial terapeutico y proximos pasos clinicos
La HFpEF constituye hasta la mitad de los casos de insuficiencia cardiaca y afecta a decenas de millones de personas, mientras que las opciones actuales se centran principalmente en el alivio de sintomas y no en los procesos causales.
Zehnder ha senalado la intencion de avanzar Faun1083 a ensayos clinicos en 2026, destacando que los tratamientos disponibles con frecuencia no abordan las causas subyacentes de la enfermedad.
Faun1083 permanece en etapa preclinica, con estudios de seguridad en animales pendientes antes de comenzar pruebas en humanos. La colaboracion con la farmaceutica Lilly, con un acuerdo valorado hasta en 494 millones de dolares, refleja el interes del sector en este enfoque.
Contexto evolutivo y la colaboracion internacional
El enfoque parte de una perspectiva evolutiva: genes conservados entre mamiferos suelen relacionarse con enfermedades humanas y ofrecen oportunidades para el desarrollo de farmacos basados en adaptaciones naturales.
A diferencia de los humanos, algunos mamiferos han desarrollado estrategias de supervivencia durante millones de anos; combinar genomica comparada con colaboracion internacional permite trasladar esos mecanismos protectores a la medicina humana.
La ardilla terrestre de trece lineas ejemplifica como el estudio detallado de adaptaciones naturales puede ofrecer pistas para abordar retos medicos complejos y apunta al potencial de la biologia evolutiva aplicada a la salud humana.
