La muerte del príncipe Johan Friso, hermano del rey Guillermo y cuñado de la reina Máxima, sigue siendo uno de los episodios más conmovedores de la realeza neerlandesa. Segundo hijo de la reina Beatriz, Friso llevó una vida más alejada del foco público tras renunciar a sus derechos de sucesión para casarse con Mabel Wisse Smit, una decisión que en su momento generó controversia. Juntos tuvieron dos hijas, Luana y Zaria.
El 17 de febrero de 2012, durante unas vacaciones en Lech, Austria, Friso fue sorprendido por una avalancha mientras esquiaba fuera de pista. Permaneció sepultado varios minutos, sufrió un paro cardíaco y daños neurológicos severos. Tras ser rescatado fue atendido en Innsbruck y posteriormente trasladado a un centro especializado en Londres, donde quedó en un estado de conciencia mínima.
Después de 18 meses en ese estado, Johan Friso falleció el 12 de agosto de 2013 a los 44 años. La tragedia afectó profundamente a la familia real; la entonces reina Beatriz abdicó posteriormente en favor de su hijo mayor, Guillermo, quien asumió la corona acompañado por Máxima como reina consorte. Máxima acompañó a su esposo y la familia buscó preservar su intimidad frente a la atención pública.
A más de una década del suceso, la figura de Friso permanece en la memoria colectiva, en parte por la tensión entre deberes dinásticos y decisiones personales y por el impacto que la tragedia tuvo en la vida de su familia.
