Los precios del petróleo retrocedieron el martes tras la fuerte subida del día anterior motivada por la escalada de tensiones entre Estados Unidos e Irán, en un contexto de incertidumbre sobre el estrecho de Ormuz que afecta el comercio energético global y presiona a los mercados bursátiles.
El crudo Brent, referencia internacional, bajó 1,13 dólares hasta 113,31 dólares por barril, después de haber superado el lunes los 114 dólares con un alza cercana al 6%. Antes del inicio de la guerra a finales de febrero, el Brent cotizaba alrededor de los 70 dólares. En paralelo, el crudo estadounidense descendió 2,04 dólares hasta 104,38 dólares por barril. La caída siguió al impulso previo generado por la tensión geopolítica, que había elevado los precios por temores sobre la oferta mundial.
El estrecho de Ormuz, principal ruta marítima para el transporte de petróleo y gas, permanece prácticamente cerrado en medio de la confrontación. Estados Unidos exige su reapertura mientras mantiene un bloqueo naval sobre puertos iraníes. En ese marco, Washington lanzó el operativo “Proyecto Libertad” para escoltar buques comerciales atrapados en la zona.
Las negociaciones para alcanzar un acuerdo definitivo están estancadas. La situación se agravó tras denuncias de Emiratos Árabes Unidos, aliado de Estados Unidos, que reportó un ataque iraní por primera vez desde el alto el fuego del mes pasado.
En este contexto, analistas de ING Bank advirtieron sobre el deterioro del panorama. “Estamos viendo los primeros indicios de que el alto el fuego entre Estados Unidos e Irán se está rompiendo en medio de una nueva escalada en el Golfo Pérsico”, señalaron Warren Patterson y Ewa Manthey en un informe.
Los analistas añadieron: “La continuación del ‘Proyecto Libertad’ conlleva el riesgo de una mayor escalada. Cualquier alivio para los buques varados que intentan atravesar el estrecho será temporal, ya que muy pocos buques se dirigirán al Golfo Pérsico”.
El movimiento en los precios del crudo tuvo repercusiones en los mercados financieros, con especial impacto en Asia.
Las bolsas de la región operaron con bajo volumen por feriados en Japón, Corea del Sur y China continental. En Hong Kong, el índice Hang Seng cayó 1,3% hasta 25.757,56 puntos, mientras que en Australia el S&P/ASX 200 retrocedió 0,4% y cerró en 8.659,90 puntos. El banco central australiano elevó su tasa de referencia al 4,35% y señaló que el conflicto en Oriente Medio impulsó los precios del combustible y de las materias primas, factores que presionan la inflación.
La autoridad monetaria informó que la inflación anual hasta marzo alcanzó 4,6% y reafirmó su objetivo de situarla entre 2% y 3%. El aumento de tasas representa el tercer incremento aplicado en el año. En otros mercados, el índice Sensex de India perdió 0,7% y el Taiex de Taiwán subió 0,3%.
En Estados Unidos, los mercados cerraron a la baja el lunes. El índice S&P 500 descendió 0,4% hasta 7.200,75 puntos, alejándose de sus máximos históricos. El promedio industrial Dow Jones cayó 1,1% y finalizó en 48.941,90 puntos, mientras que el Nasdaq retrocedió 0,2% hasta 25.067,80 puntos.
Entre las acciones destacadas, GameStop registró una caída del 10,1% tras anunciar su intención de adquirir eBay, una operación que implicaría la compra de una empresa con una capitalización de mercado aproximadamente cuatro veces superior.
En el mercado de divisas, el dólar cotizó a 157,27 yenes japoneses frente a los 157,25 yenes del cierre anterior. El euro se negoció a 1,1680 dólares, por debajo de los 1,1689 dólares previos.
Los futuros estadounidenses mostraron una leve subida de 0,1% en una jornada marcada por la cautela de los inversores ante la evolución del conflicto en el Golfo y su impacto sobre los precios de la energía y la actividad económica global.
(Con información de Associated Press)
