El seleccionador de Suecia, Graham Potter, afrontó críticas tras dar a conocer la lista de 26 jugadores para el Mundial 2026. La selección nórdica, que logró la clasificación al superar a Polonia en el repechaje, anunció su convocatoria para el torneo que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México.
Potter sorprendió al dejar fuera a los jóvenes Hugo Larsson y Roony Bardghji, alegando que la decisión respondió a la intención de equilibrar experiencia y perfiles concretos por encima de la proyección individual. La convocatoria, presentada el martes, se basó según medios locales en “criterios deportivos y en la estructura del grupo”.
La exclusión afecta especialmente a Larsson, centrocampista de 21 años del Eintracht Frankfurt, que disputó 25 partidos de Bundesliga esta temporada y acumula 12 apariciones con la selección. No participó en los recientes triunfos de Suecia en los playoffs frente a Ucrania y Polonia, lo que acentuó su ausencia en la lista. Bardghji, delantero del FC Barcelona, reaccionó en Instagram citando el Salmo 23: “Aunque ande en el valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno, porque tú estás conmigo”.
Potter defendió las decisiones y subrayó lo difícil que resulta dejar fuera a futbolistas con talento. “Es una decisión increíblemente difícil. No la tomo a la ligera; como ser humano y como padre, sé lo duro que es dejar a jugadores fuera”, declaró, según Expressen. Una fuente cercana señaló al mismo medio que Larsson fue informado por el propio técnico el lunes y que “está completamente devastado porque ha sido parte de todo el proceso y ahora se queda fuera”.
Otra ausencia destacada fue la de Dejan Kulusevski, del Tottenham Hotspur, que se quedó fuera tras una temporada marcada por problemas en la rodilla y sin participaciones oficiales en el último año. Potter comentó que el jugador lo acepta profesionalmente, aunque resulta doloroso, y afirmó que considera que la decisión es lo mejor para el equipo y para el propio Kulusevski. El futbolista, tras el partido ante Polonia, reconoció: “Llevo un año sin jugar. No sé qué posibilidades tengo. Pero también sé que si hay alguien que pueda hacerlo, apostaría por mí mismo. Creo que estaré en Estados Unidos”.
La lista generó además fuertes críticas públicas, entre ellas la del exinternacional John Guidetti, ahora comentarista, quien calificó la convocatoria de “cobarde” por presuntamente excluir a jugadores con carácter y evitar posibles conflictos de vestuario. Guidetti puso como ejemplo la ausencia de Bardghji, Swedberg y Larsson y cuestionó la gestión del entrenador.
Guidetti amplió su reproche a partir de la trayectoria de Potter en clubes, mencionando su etapa en el Chelsea y su dificultad para manejar grandes plantillas, y expresó que no entiende algunas decisiones del seleccionador.
En cuanto a la preparación, Suecia se concentrará desde el 27 de mayo y viajará a Estados Unidos el 6 de junio. Antes del torneo disputará dos amistosos: el 1 de junio ante Noruega en Oslo y el 4 de junio frente a Grecia como local. El debut en la fase de grupos será el 15 de junio contra Túnez, seguido por los partidos contra Países Bajos el 20 de junio y Japón el 26 de junio.
En la nómina aparecen nombres como Viktor Gyökeres (Arsenal), Alexander Isak (Liverpool), Anthony Elanga (Newcastle), Víctor Nilsson Lindelöf (Aston Villa) y Mattias Svanberg (Wolfsburgo). Una peculiaridad de la lista es la inclusión de Ken Sema (Pafos), ausente en la convocatoria anterior; Potter explicó que las exigencias de un Mundial requieren experiencia y energía, cualidades que aporta Sema.
En la portería fueron convocados Viktor Johansson (Stoke City), Kristoffer Nordfeldt (AIK) y Jacob Widell Zetterström (Derby County). En defensa figuran jugadores como Hjalmar Ekdal (Burnley), Gabriel Gudmundsson (Leeds United) e Isak Hien (Atalanta). Herman Johansson (FC Dallas) aparece como alternativa ante las dudas físicas de Carl Starfelt (Celta Vigo).
La lista de 26 convocados de Suecia para el Mundial 2026:
Arqueros: Viktor Johansson (Stoke City), Kristoffer Nordfeldt (AIK Solna) y Jacob Widell Zetterström (Derby County) Defensores: Hjalmar Ekdal (Burnley), Gabriel Gudmundsson (Leeds United), Isak Hien (Atalanta), Emil Holm (Juventus), Gustaf Lagerbielke (Braga), Victor Nilsson Lindelöf (Aston Villa), Eric Smith (St. Pauli), Carl Starfelt (Celta Vigo), Elliot Stroud (Mjällby) y Daniel Svensson (Borussia Dortmund) Mediocampistas y delanteros: Taha Ali (Malmö), Yasin Ayari (Brighton), Lucas Bergvall (Tottenham), Alexander Bernhardsson (Holstein Kiel), Anthony Elanga (Newcastle), Viktor Gyökeres (Arsenal), Alexander Isak (Liverpool), Jesper Karlström (Udinese), Gustaf Nilsson (Brujas), Benjamin Nygren (Celtic), Ken Sema (Pafos), Mattias Svanberg (Wolfsburgo) y Besfort Zeneli (Union SG).
