Los precios internacionales del petróleo subieron este martes y recuperaron gran parte de las pérdidas registradas al inicio de la semana, tras nuevos ataques militares de Estados Unidos contra objetivos iraníes y por las dudas sobre la estabilidad del alto el fuego en Medio Oriente.
El barril de Brent del mar del Norte, referencia para Europa, cerró cerca de los 100 dólares, en 99,58 dólares, con un incremento del 3,58% respecto al día anterior. El West Texas Intermediate (WTI), referencia en Estados Unidos, terminó en 93,89 dólares por barril.
El repunte se produjo un día después de una fuerte caída impulsada inicialmente por expectativas de avances diplomáticos entre Washington y Teherán. La situación cambió tras los ataques estadounidenses en el sur de Irán y las nuevas amenazas vinculadas al estrecho de Ormuz.
El mercado energético permanece atento al estrecho de Ormuz, una ruta marítima estratégica por la que circula una parte importante del petróleo y del gas natural exportado desde el Golfo Pérsico hacia el resto del mundo.
“El mercado está incorporando la posibilidad de un acuerdo, pero en un contexto donde la oferta global sigue severamente afectada”, explicó Mark Malek, director de inversiones de Siebert Financial.
La incertidumbre sobre el tránsito en Ormuz sigue siendo uno de los principales factores que presionan los precios. Desde que comenzó el conflicto regional a fines de febrero, el paso quedó parcialmente restringido y decenas de embarcaciones fueron desviadas o retenidas.
Analistas energéticos consideran improbable que el petróleo vuelva a los niveles previos al conflicto mientras persistan las amenazas militares en la región.
“Es improbable que el Brent baje de los 95 dólares por barril mientras no exista un acuerdo definitivo entre las partes”, dijo Gregory Brew, especialista de Eurasia Group, y añadió que la inseguridad en el estrecho continúa alterando las expectativas de suministro global.
El avance de los precios también respondió al temor de los inversores ante posibles nuevas interrupciones en las exportaciones de crudo desde Medio Oriente. Las recientes operaciones militares de Washington reforzaron la percepción de que la situación regional sigue siendo frágil.
Estados Unidos confirmó el lunes que realizó “ataques defensivos” contra embarcaciones iraníes y posiciones de lanzamiento de misiles cerca del estrecho de Ormuz, y señaló que las operaciones tenían como objetivo proteger tropas y activos estadounidenses desplegados en la zona.
Irán calificó esos bombardeos como una violación del alto el fuego vigente desde abril y acusó a Estados Unidos de agravar la inestabilidad regional.
A pesar de la tensión militar, las conversaciones diplomáticas continúan abiertas. El presidente Donald Trump afirmó que las negociaciones con Teherán “avanzan favorablemente”, aunque advirtió que “solo habrá un gran acuerdo para todos o no habrá ningún acuerdo en absoluto”.
Los operadores financieros siguen atentos a señales sobre la reapertura completa del estrecho de Ormuz. Según Eurasia Group, si la navegación vuelve gradualmente a la normalidad, el flujo de hidrocarburos podría recuperar entre el 30% y el 50% de los niveles previos al conflicto durante el próximo mes.
En cambio, un eventual fracaso de las negociaciones podría provocar una nueva escalada en los precios internacionales del crudo.
“Si las conversaciones fracasan en este momento, la situación será peor que al comienzo de la crisis”, advirtió Malek, y recordó que las reservas estratégicas de petróleo empleadas para mitigar el impacto del conflicto comenzaron a reducirse desde el inicio de la guerra regional.
(Con información de EFE y AFP)
