La reciente resolución del Tribunal Supremo de Italia a favor del Hotel Sassongher —que en una estancia a finales de 2019 no proporcionó agua de la canilla a una huésped— ha reabierto el debate sobre derechos del consumidor y prácticas en la hostelería europea. La visitante reclamó 2.700 euros como compensación por no haber recibido agua de la llave.
El tribunal determinó que, según la normativa italiana y la europea, hoteles y restaurantes no están obligados legalmente a servir agua de la canilla a sus clientes. Por ello consideró ajustada a derecho la actuación del hotel, que ofreció únicamente agua embotellada en el restaurante, según informaron CNN, BBC y Reuters.
Fallo judicial y argumentos legales sobre el agua de la canilla
El conflicto se originó cuando una mujer residente en Roma se alojó en el Hotel Sassongher de Corvara entre el 26 de diciembre de 2019 y el 3 de enero de 2020. Durante la cena solicitó agua de la canilla, pero el personal le ofreció solo agua mineral a 7 euros la botella, según relató CNN.
En su demanda la huésped sostuvo que “el agua es un bien natural y un derecho humano universal” y pidió recibir gratuitamente una cantidad mínima destinada a cubrir necesidades básicas. También comparó el suministro de agua de la red con otros servicios básicos que suelen facilitar los hoteles, como sábanas o jabón, según documentos citados por la BBC.
Tras desestimarse la demanda en instancias inferiores, el caso llegó al Tribunal Supremo. En la sentencia difundida por Reuters, el tribunal concluyó que ni la legislación italiana ni la normativa europea imponen la obligación de servir agua de la canilla en establecimientos de hostelería, dejando la decisión a la discrecionalidad de cada local.
El abogado del hotel, Silvio Belardi, declaró a la BBC que “no existe obligación de suministrar agua de la canilla” y explicó que la política del establecimiento —frecuente en hoteles de lujo— es ofrecer solo agua embotellada, cerrada en la mesa. Añadió que sí había acceso a agua corriente en otras zonas del hotel, aunque no en el restaurante. La reclamación por daños económicos y morales fue rechazada por falta de pruebas, informó la BBC.
Reacciones por el acceso al agua en hoteles italianos
El Hotel Sassongher emitió un breve comunicado a CNN en el que indicó que “respeta plenamente la decisión de la Corte Suprema”.
El fallo ha reavivado el debate en Italia y en el resto de Europa sobre el acceso al agua de la red en locales públicos. Si bien la directiva europea sobre agua potable recomienda que los restaurantes ofrezcan agua, esa recomendación no es de carácter vinculante, subrayó Reuters. En contraste, en Inglaterra y Gales la ley exige a los restaurantes con licencia proporcionar agua de la canilla de forma gratuita si el cliente la solicita, una diferencia legal y cultural destacada por CNN y BBC.
Para muchos turistas internacionales —en especial procedentes de Estados Unidos— resulta habitual que los restaurantes ofrezcan agua de grifo, por lo que el fallo ha generado debates en redes sociales y comparaciones sobre estándares de hospitalidad entre países.
La autonomía de los hoteles italianos para decidir si sirven agua de la canilla evidencia las distintas expectativas entre viajeros y establecimientos, así como las diferencias culturales y regulatorias sobre este servicio.
Cómo es la normativa del agua potable en Argentina
En Argentina la normativa obliga a hoteles y restaurantes a proporcionar agua potable gratuita a cualquier cliente que la solicite. Esta obligación cubre agua de canilla o filtrada, siempre que cumpla con los requisitos del Código Alimentario Argentino para consumo humano. La finalidad de la norma es garantizar el acceso al agua en locales gastronómicos, entendida como un derecho básico.
Además, la ley exige que los establecimientos informen a los clientes sobre este derecho mediante carteles visibles y que sirvan el agua en recipientes higienizados. El incumplimiento puede acarrear sanciones económicas o incluso la clausura del local, según lo determine la autoridad de aplicación. La normativa se aplica a restaurantes, bares, confiterías, hoteles y otros locales gastronómicos en todo el país, con el objetivo de proteger la salud y el bienestar de los consumidores.
