La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) informó que en lo que va de 2026 se han registrado dos muertes asociadas al sarampión en distintos puntos de la región: una por “sarampión agudo” y otra por “secuelas tardías del sarampión”, según informó el periódico The Guardian.
Es la primera vez desde 2018 que se contabilizan dos fallecimientos relacionados con la enfermedad en Inglaterra y Gales, lo que ha aumentado la preocupación de las autoridades sanitarias ante la evolución del brote.
El avance del brote y las zonas más afectadas
Los datos oficiales indican que el sarampión sigue propagándose en varias áreas del país. En los últimos 30 días los casos se han concentrado en Londres, el este de Inglaterra y las Midlands Occidentales. La UKHSA notificó 106 nuevos casos confirmados por laboratorio en las dos semanas más recientes, elevando el total a 736 desde el 1 de enero hasta el 8 de junio. En 2025 se registraron 959 casos.
La mayoría de los contagios recientes se han producido entre niños no vacunados de diez años o menos. Las autoridades insisten en la importancia de la vacunación para proteger a las comunidades más vulnerables y frenar la propagación del virus.
Llamado urgente a la vacunación
Ante el aumento de casos, la UKHSA pidió a las familias que comprueben el estado de vacunación de sus hijos.
La Dra. Vanessa Saliba, epidemióloga consultora de la agencia, afirmó que el sarampión sigue circulando en muchas zonas y puede ser grave o mortal. Instó a los padres a asegurarse de que sus hijos estén al día con la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR), que es la protección más eficaz y segura contra la enfermedad.
Saliba añadió que cualquier persona que no esté vacunada puede recibir la dosis a través de su médico de cabecera, independientemente de la edad. Señaló además que vacunarse protege a los bebés que aún son demasiado pequeños para recibir la vacuna y a quienes no pueden vacunarse por razones médicas, y recomendó solicitar cita sin demora si alguien no está al día con las vacunas.
Preocupación por las bajas tasas de cobertura y el rol del sistema de salud
En febrero, parlamentarios y expertos en salud advirtieron que el Servicio Nacional de Salud (NHS) estaba fallando en garantizar que los niños recibieran la vacuna MMR.
Se reclamó una reforma en la administración de estas vacunas tras conocerse que las tasas de inmunización en algunas zonas de Inglaterra son comparables a las de países como Afganistán y Malawi. Los datos más recientes muestran que entre 2024 y 2025 el 91,8% de los niños de cinco años recibió una dosis de la MMR, la cifra más baja desde 2010-2011 y sin cambios respecto al año anterior.
El secretario de Salud, James Murray, expresó sus condolencias a las familias afectadas y recordó que el sarampión puede causar complicaciones graves y fatales, y que la vacuna MMR, que ha salvado innumerables vidas, sigue siendo la mejor protección contra esta enfermedad altamente contagiosa.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) comunicó en enero que el Reino Unido ya no se considera libre de sarampión, debido al estancamiento en la cobertura vacunal y al aumento de casos. El sarampión es una enfermedad viral muy contagiosa que puede provocar complicaciones graves como neumonía, encefalitis, discapacidad a largo plazo o la muerte.
