La primera entrevista conjunta de Melinda French Gates con sus hijas, Jennifer Gates Nassar y Phoebe Gates, realizada en un estudio de Manhattan para Vogue, ofrecio una mirada directa a la dinamica familiar, los principios que orientaron su crianza y el legado filantropico que desean fortalecer.
“Crecimos viendo a mi mama luchar por lo que cree”, dijo Phoebe durante la conversacion, en la que las tres abordaron su relacion, su involucramiento publico y sus planes a futuro.
Una familia marcada por la busqueda de normalidad
Aunque la notoriedad de Bill Gates fue un factor en su vida, Melinda y sus hijas intentaron mantener la privacidad y cierto sentido de normalidad. Phoebe recordo la puntualidad de Jenn desde pequena, y Melinda comento que al llevarla al colegio preferia llegar justo despues de los profesores.
La relacion entre las hermanas se caracterizo por la admiracion y la complicidad: Jenn asumio a menudo roles de cuidado y responsabilidad, mientras que Phoebe exploraba limites y travesuras.
Para proteger a sus hijas de la exposicion mediatica, Melinda relato varias medidas practicas: hasta la secundaria usaban su apellido de soltera, Bill no podia acompanarlas a la escuela en las primeras semanas del curso y apagaban la television cuando aparecia en las noticias.
Criada en una familia de clase media en Dallas, Melinda reflexiono sobre los valores con los que quiso educar a sus hijos y la intencion de no reproducir ciertos comportamientos asociados a la riqueza.
Valores, exigencia y renuncias en la crianza
La educacion en la familia puso enfasis en la obligacion de contribuir al bien comun. Melinda insistia en que a quien se le da mucho se le exige tambien mucho. Jenn recordo las ensenanzas practicas de su madre: si se tiene privilegio, se puede optar por contribuir en lugar de no hacer nada.
Cuidar de sus hijas implico sacrificios y aprendizajes personales. Melinda narro como, tras el nacimiento de Jenn, sintio un amor maternal intenso y determino priorizar su presencia familiar, lo que la llevo a dejar su trabajo en Microsoft y a establecer reglas claras, como evitar llamadas de trabajo cuando los ninos estaban en el coche.
Esa presencia permitio a las hijas absorber conversaciones sobre liderazgo y gestion; Phoebe recordo haber escuchado, siendo joven, charlas sobre como construir equipos y elegir a las personas adecuadas.
Caminos propios y la transmision de valores
Jenn y Phoebe eligieron trayectorias diferentes: Jenn se formo como medica y hoy es residente en pediatria en el hospital Mount Sinai de Nueva York; Phoebe es emprendedora y cofundadora de la app Phia. Pese a ello, mantienen una relacion estrecha y un “pequeno ecosistema” compartido.
Jenn vive en Nueva York con su esposo, el jinete Nayel Nassar, y Phoebe expreso su apego a la ciudad. Melinda viaja con frecuencia desde Seattle para verlas y disfruta del rol de abuela, participando activamente en el juego con sus nietas.
Legado familiar y honestidad como pilares
La transmision de valores fue un tema central: Melinda queria que sus hijos conservaran principios de la clase media en cuanto a trabajo y responsabilidad. Jenn reconocio el ejemplo de una madre que trabajaba y hacia el bien, y expreso el deseo de que sus propias hijas vean ese equilibrio.
La franqueza y la confianza dentro de la familia emergieron como ejes fundamentales. Melinda recordo momentos en los que sus hijas le senalaron comportamientos -como la ansiedad- que ella no identificaba, lo que le ayudo a reflexionar.
Phoebe compartio ejemplos de esa honestidad cotidiana, senalando actitudes y la forma de vestir de su madre con carino y naturalidad, a lo que Melinda respondio con sentido del humor.
En conjunto, la entrevista retrato a una familia que, pese a la exposicion publica y a los retos personales, ha construido un espacio de apoyo mutuo y compromiso social. Mientras Phoebe desarrolla su start-up, Jenn avanza en su residencia medica y Melinda se centra en la filantropia y la abuela, la familia sigue trabajando en los retos pendientes con la conviccion de que el cambio puede comenzar en cualquier momento.
