Casi 80.000 personas formaron una cola virtual durante la tarde del miércoles para intentar comprar entradas y ver el tapiz de Bayeux en el British Museum; los tiempos de espera llegaron a prolongarse hasta nueve horas tras la apertura de la venta para la exposición prevista entre septiembre de 2026 y julio de 2027.
La demanda superó la capacidad habitual del sistema de venta del museo, según The Guardian. El volumen de tráfico web también colapsó las líneas telefónicas y el correo electrónico, por lo que el museo recomendó realizar la compra por internet. A media mañana había informes de 40.000 personas en la cola virtual; por la tarde la cifra se acercó a las 80.000.
Quienes aguardaban en línea recibieron avisos sobre la elevada demanda y la posibilidad de esperas de hasta nueve horas. El museo pidió paciencia y señaló que permanecer en la cola virtual era preferible a intentar contactar por teléfono o correo, que estaban saturados.
El miércoles fue el día de mayor venta de entradas en la historia del British Museum, con una recaudación superior a 2,5 millones de libras esterlinas (más de 3.340.000 USD). La primera tanda de boletos se agotó, y el museo tiene previstas dos nuevas rondas de venta en octubre y enero para cubrir el resto del periodo de la exposición en Reino Unido.
Precios, fechas y defensa del coste de las entradas
En esta fase se ofrecieron entradas para visitas entre septiembre y diciembre. Los precios para adultos son £33 en hora punta y £27 en horario de menor demanda, lo que triplica los aproximadamente €12 (£10) que se cobran habitualmente en Normandía, sede permanente de la pieza. Los menores de 16 años entrarán gratis; la recaudación estimada por la exposición supera los £8,6 millones.
El director del museo, Nicholas Cullinan, defendió el precio antes del inicio de la venta en el programa Today de BBC Radio 4: explicó que la mayoría de las entradas son fuera de las horas punta y, por tanto, más baratas, y recalcó que todos los menores de 16 años podrán verla gratis, subrayando la importancia de facilitar el acceso a los jóvenes.
Cullinan comparó el interés por la venta de entradas con la expectación de eventos como el festival de Glastonbury y señaló que quienes no consigan boletos en esta primera tanda tendrán otras dos oportunidades en los meses siguientes.
El valor histórico del tapiz y la controversia por su traslado
La llegada del tapiz al Reino Unido es uno de los eventos culturales más esperados del año y forma parte de las agendas de diplomacia cultural entre Francia y Reino Unido. La obra, que normalmente se exhibe en Normandía, tiene casi 1.000 años y narra la victoria de Guillermo el Conquistador sobre el rey Harold II en la batalla de Hastings (1066). Mide 70 metros y no se exhibe en Inglaterra desde su confección en el siglo XI.
Antes de la exposición, la pieza fue asegurada por £800 millones y además está cubierta por el Sistema de Indemnización del Gobierno (SIG), un mecanismo alternativo al seguro comercial que permite la exhibición de objetos culturales en el Reino Unido.
El préstamo incluye un intercambio de piezas con Normandía: como contrapartida viajarán allí los restos de los ajedreces de Lewis, el casco de Sutton Hoo, la capa de oro de Mold y el garfio de carne de Dunaverney. La operación sitúa al tapiz junto a préstamos históricos como el de la Mona Lisa al Museo Metropolitano de Arte de Nueva York en 1963.
El traslado se realizará en un contenedor diseñado para absorber golpes y vibraciones y contará con monitoreo continuo de los niveles de humedad.
La decisión de autorizar el préstamo también generó polémica en Francia. El presidente Emmanuel Macron recibió críticas por permitir el traslado; algunos detractores aseguraron que se ignoraron advertencias de expertos sobre la fragilidad de la obra. Grupos de activistas intentaron bloquear el préstamo ante el Conseil d’État, el máximo tribunal administrativo francés, sin éxito.
