Un terremoto de magnitud 5,5 sacudio el centro de Bangladesh el viernes a las 10:38 de la manana, dejando al menos nueve fallecidos y mas de 300 heridos, segun autoridades y medios locales. El epicentro se ubico en Ghorashal, en el distrito de Narsingdi, a unos 25 kilometros de Daca y a 10 kilometros de profundidad, informa el Servicio Geologico de Estados Unidos (USGS).
El Departamento Meteorologico de Bangladesh registro el sismo con una duracion de 26 segundos y una magnitud de 5,7, lo que provoco panico en la capital: los edificios temblaron y miles de personas evacuaron rapidamente viviendas y oficinas.
Medios como DBC y Prothom Alo indicaron que entre las victimas habia al menos dos ninos. Las muertes se produjeron mayoritariamente por el desplome de techos y muros y por la caida de barandillas en Armanitola, en la parte antigua de Daca, donde tres personas que compraban en una carniceria murieron y fueron trasladadas a un hospital. Prothom Alo tambien reporto que alrededor de 252 trabajadores de la industria de la confeccion resultaron heridos en estampidas al intentar evacuar fabricas en el distrito de Gazipur, vecino a Daca.
Familiares y testigos describieron escenas de angustia mientras las victimas eran llevadas a centros medicos como el Hospital Universitario de Daca. Canales locales informaron que estudiantes universitarios saltaron desde pisos altos de residencias estudiantiles durante el temblor. AFP senalo que en las calles de Daca se observaron llanto y temor entre la poblacion, sorprendida en un dia de descanso nacional.
El Departamento de Bomberos y Defensa Civil desplego equipos para atender edificios con inclinaciones peligrosas y respondio a un incendio en una subestacion electrica en el barrio de Baridhara. El gobierno interino informo que al menos 14 edificios resultaron danados; la oficina del lider interino Muhammad Yunus expreso su “profunda conmocion y tristeza por las victimas” y aseguro que se estan tomando las medidas necesarias.
El terremoto se sintio tambien en la ciudad india de Calcuta, a mas de 325 kilometros del epicentro, donde residentes salieron a las calles buscando proteccion, segun testimonios recogidos por AFP. Hasta ahora no se han reportado danos importantes ni victimas en India.
El USGS explico que el norte y el sureste de Bangladesh son zonas sismicamente activas por la interaccion entre las placas de India y Eurasia, mientras que la region central es menos propensa a estos sismos. Desde 1950, solo se han registrado 14 movimientos de magnitud similar en un radio de 250 kilometros alrededor del epicentro.
Expertos citados por AFP y medios locales advierten que Bangladesh, con unos 170 millones de habitantes, no esta suficientemente preparado para terremotos de mayor intensidad, lo que pone en alto riesgo a Daca, con cerca de 2,1 millones de edificaciones.
Las autoridades continuan la evaluacion de danos e instan a organismos publicos y la poblacion a mantenerse alerta ante posibles replicas y nuevas emergencias.
(Con informacion de AP y AFP)
