En la preparación para el próximo semestre, Boca Juniors enfrentó a Athletico Paranaense en el estadio Padre Ernesto Martearena de Salta. Fue el primer partido con público y transmisión televisiva del segundo ciclo de Rodolfo Arruabarrena como entrenador.
Ambos equipos, que no compiten desde fines de mayo, buscaron recuperar ritmo. Boca intentó imponer la posesión mientras Athletico buscó generar peligro con transiciones rápidas; a los 19 minutos Renan Peixoto remató tras un centro de Stiven Mendoza, pero el disparo se fue desviado.
Sin Leandro Paredes —convocado a la selección argentina— Boca rearmó el mediocampo con Tomás Belmonte y progresivamente se acomodó hasta abrir el marcador a los 27 minutos.
En la jugada del gol, Ayrton Costa controló un centro tras un córner y falló en el remate; la pelota le quedó a Santiago Ascacíbar, que cedió hacia atrás para Lautaro Blanco. Blanco se perfiló y lanzó un potente zurdazo que pegó en el travesaño antes de entrar en el arco rival.
En el segundo tiempo, a los 5 minutos, un error de Nicolás Figal dejó a Jorge Rivaldo con una chance que terminó desviada. A los 12 minutos, Arruabarrena realizó dos cambios: Williams Alarcón y Marco Pellegrino ingresaron por Tomás Belmonte y Ayrton Costa.
El partido sufrió un quiebre a los 16 minutos del complemento cuando el arquero de Athletico, Santos, fue expulsado por una entrada con los tapones en la cara de Leonel Flores. El árbitro Luis Lobo Medina le mostró la roja directa y el equipo brasileño quedó con diez jugadores.
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Un minuto después de la expulsión, Athletico estuvo cerca de empatar: Ángel Romero ejecutó un tiro libre cuyo remate pegó en la unión entre el palo y el travesaño.
A los 20 minutos, João Cruz disparó desde fuera del área y Leandro Brey respondió con una gran atajada para enviar la pelota por encima del travesaño y conservar la ventaja xeneize.
Con el partido ya controlado, Arruabarrena realizó una serie de cambios. A los 21 ingresaron Javier García, Kevin Zenón, Carlos Palacios, Malcom Braida y Lautaro Di Lollo por Brey, Flores, Blanco, Figal y Ascacíbar. A los 27 entraron Dylan Gorosito, Camilo Rey Domenech y Milton Giménez por Lozano, Delgado y Merentiel.
No hubo más acciones de riesgo y Boca se quedó con la victoria por 1-0. El equipo debutará el jueves siguiente en los 16avos de final de la Copa Argentina ante Sarmiento de Junín, antes de afrontar el repechaje de la Copa Sudamericana contra O’Higgins y de iniciar el Torneo Clausura frente a Deportivo Riestra a fin de mes.
