Declan Rice será titular en la selección de Inglaterra tras recuperarse de una enfermedad viral y superar molestias físicas antes de la semifinal del Mundial ante Argentina en Atlanta. Según informaron The Guardian y Sky Sports, el mediocampista del Arsenal dejó atrás un proceso viral contraído en México y una dolencia en la espalda, lo que le permitió entrenar con normalidad junto al resto del equipo en Kansas City.
Rice tuvo que abandonar el campo en el entretiempo del partido de cuartos de final ante Noruega, que Inglaterra ganó 2-1. Thomas Tuchel explicó que el jugador había pasado la mayor parte de los tres días previos en cama por la enfermedad, por lo que se adoptaron precauciones y su participación en ese encuentro se limitó a 45 minutos.
El entrenador indicó que la sustitución fue una decisión táctica y preventiva: sacaron a Rice para gestionar mejor los cambios y asegurar que Elliot Anderson pudiera completar el tiempo de ser necesario, evitando problemas con la disponibilidad de recambios más adelante.
Informes de Sky Sports News confirmaron que Rice ya está en plenitud física y listo para ser titular. La recuperación se consolidó en la primera sesión de entrenamiento a puerta cerrada tras el triunfo sobre Noruega; la fatiga y el desgaste provinieron del partido de octavos en Ciudad de México, tras el cual, según Tuchel, el jugador necesitó reposo absoluto durante tres días.
La selección inglesa contará con casi todo el plantel disponible para la semifinal, con las excepciones de Jarell Quansah, sancionado, y Jordan Henderson, baja por una fractura de muñeca.
Respecto a otros titulares, The Guardian señala que Ezri Konsa, que salió por calambres ante Noruega, tiene opciones de volver al once inicial. Reece James y Bukayo Saka también podrían entrar en la alineación tras aportar buen rendimiento viniendo desde el banco. La principal incógnita era la evolución física de Rice, ya resuelta tras los últimos entrenamientos.
El once titular previsto para enfrentar a Argentina sería: Jordan Pickford; Reece James, Ezri Konsa (podría partir como titular por la fatiga de John Stones), Marc Guéhi, Nico O’Reilly (encargado de vigilar la zona por la que suele moverse Lionel Messi); Declan Rice (recuperado), Elliot Anderson, Bukayo Saka, Jude Bellingham, Anthony Gordon; Harry Kane.
En la previa, el arquero Jordan Pickford comentó sobre el choque y el ambiente alrededor del partido: explicó que el equipo ha mostrado su deseo de ganar sin entrar en confrontaciones, manteniendo la concentración tras cualquier decisión arbitral y dejando que el juego hable por sí mismo.
Sobre la posibilidad de enfrentarse a Lionel Messi, Pickford señaló que es especial medirse al argentino —a quien veía de niño— pero advirtió que no se pueden centrar únicamente en él, porque Argentina es un equipo de alto nivel en su conjunto.
Las autoridades de Atlanta han implementado medidas de seguridad especiales por la gran afluencia prevista de aficionados de ambas selecciones, y muchos asientos del estadio no estarán segregados. Pickford añadió que, pese a la rivalidad, se trata de un partido que reúne a dos aficiones apasionadas y que el fútbol sirve para unir a la gente.
Pickford también afirmó que, según el ranking, Inglaterra, Argentina, España y Francia están entre las mejores selecciones y todas tienen opciones de llegar a la final; insistió en que este enfrentamiento es una oportunidad para competir contra una gran nación y que el objetivo es ganar.
Este miércoles Argentina saldrá a la cancha en Atlanta con la intención de defender el título logrado en Qatar 2022, mientras que el equipo de Thomas Tuchel buscará alcanzar su primera final mundialista en 60 años.
