Kimi Antonelli, de 19 años, consiguió la pole position del Gran Premio de China y se convirtió en el piloto más joven en lograr el mejor tiempo en una clasificación de la historia de la Fórmula 1. Antonelli encabezó un doblete de Mercedes con un registro de 1:32,046, 0,222 segundos por delante de George Russell, quien terminó segundo. Russell había ganado además la carrera sprint disputada el mismo día.
La segunda fila de la parrilla la ocuparon los pilotos de Ferrari: Lewis Hamilton (3o) y Charles Leclerc (4o). Detrás se ubicaron los McLaren de Oscar Piastri (5o) y Lando Norris (6o). Pierre Gasly, de Alpine, clasificó 7o; Max Verstappen fue 8o en la sesión de clasificación. Franco Colapinto, también de Alpine, avanzó hasta la Q2 y largará 12o en la carrera principal.
En la carrera sprint, Russell se impuso seguido por Leclerc y Hamilton. Antonelli finalizó quinto; Norris, cuarto. Colapinto, que largó 16o, ganó cuatro puestos en la salida y terminó 14o. Gasly, que había salido 7o en la parrilla, terminó 9o. Verstappen tuvo un fin de semana difícil y quedó 9o en el sprint, a más de 11 segundos del vencedor.
Los cambios técnicos introducidos esta temporada —los más importantes en una década— han modificado la distribución de potencia entre el motor térmico y el eléctrico, lo que ha obligado a los pilotos a gestionar con más cuidado la entrega y el ahorro de energía. Varios competidores, incluido Verstappen, han reconocido dificultades para adaptar el comportamiento del coche a estas nuevas características.
Antonelli describió su sesión como “bastante limpia” y se mostró con ganas para la carrera. Russell valoró la intensidad de la sprint por las estrategias y los adelantamientos, y Hamilton reconoció la superioridad de Mercedes en las rectas durante este fin de semana. La carrera principal se disputará el domingo.
