El Comando Central de Estados Unidos (Centcom) informó que un ataque de precisión realizado el 19 de junio en el noroeste de Siria causó la muerte de Ali Husayn al-’Ulaywi, señalado como “un líder sénior del EI”. La acción forma parte de las operaciones estadounidenses destinadas a desmantelar a combatientes que representen una amenaza para ciudadanos y fuerzas de EE. UU., dentro y fuera del país.
Según el comunicado del Centcom, la operación se coordinó con “socios regionales” y se enmarca en una intensificación de las acciones en Siria tras la muerte de tres estadounidenses en diciembre. El organismo, con base en Florida, reiteró su compromiso de eliminar los remanentes de ISIS y lograr una derrota duradera del grupo. El almirante Brad Cooper, comandante del Centcom, afirmó: “El Centcom y nuestros socios mantienen su compromiso de erradicar los restos de ISIS para asegurar su derrota duradera”.
Operaciones yihadistas y respuesta estadounidense
El Ejército de Estados Unidos incrementó sus bombardeos en Siria desde la llamada ‘Operación Ojo de Halcón’, ordenada el 19 de diciembre por el entonces presidente Donald Trump, tras la muerte de dos soldados y un intérprete estadounidenses en un ataque en Palmira. Centcom señala que las acciones han atacado infraestructuras y depósitos de armas del grupo para impedir nuevos ataques contra personal estadounidense y aliados.
El atentado del 13 de diciembre en Palmira, que dejó tres víctimas estadounidenses, motivó la respuesta militar más intensa desde la pérdida del control territorial de ISIS en 2019. Desde entonces, las fuerzas de Washington han mantenido operaciones periódicas en el norte y noreste de Siria.
El ataque aéreo del 19 de junio en el noroeste sirio, confirmado por Centcom, se inscribe en la campaña estadounidense contra células yihadistas y se produce tras una serie de operaciones motivadas por la muerte de militares estadounidenses en la región. Según la institución, estas medidas buscan prevenir futuros atentados contra intereses de EE. UU. y sus aliados.
Persistencia de la amenaza yihadista
A pesar de que el Estado Islámico perdió la mayor parte de su territorio en Siria en 2019, continúa operando mediante células activas y durmientes que han reivindicado ataques recientes. Tras la caída del régimen de la familia Assad en diciembre de 2024, las autoridades sirias han registrado un aumento de atentados atribuidos a remanentes de ISIS. En febrero, el portavoz del grupo, Abu Huzaifa al-Ansari, instó a sus seguidores a atacar objetivos occidentales y judíos.
Centcom ha señalado que, pese a la derrota territorial del grupo, las operaciones estadounidenses continúan dirigidas a neutralizar amenazas persistentes. En febrero, fuerzas de EE. UU. llevaron a cabo ataques aéreos en Siria en represalia por una emboscada de diciembre que costó la vida a dos militares y un intérprete; entonces se informó que al menos 50 miembros de ISIS fueron abatidos o capturados.
Cambios políticos y contexto de inseguridad en Siria
Desde la caída del régimen de Bashar al Asad en diciembre de 2024, Siria ha entrado en una fase de transición política bajo la presidencia de Ahmed al Sharaa. El Estado Islámico ha calificado a la nueva administración de “apóstata” y ha intensificado sus ataques contra el gobierno y las fuerzas del país.
El Centcom subrayó que Estados Unidos “seguirá defendiendo el territorio nacional de EE.UU., a nuestros miembros del servicio, y a nuestros aliados y socios en toda la región”, según palabras del almirante Cooper.
