En Infobae puedes simular los resultados de cada grupo para visualizar los posibles cruces de los 16avos de final y cómo quedaría el cuadro hasta la final.
El Mundial 2026 será un evento sin precedentes: reunirá a 48 selecciones y se jugará en 16 ciudades de Estados Unidos, México y Canadá, con un formato renovado que incorpora una fase de eliminación directa adicional y una estructura de grupos inédita. El torneo arrancará el jueves 11 de junio en el Estadio Azteca de la Ciudad de México —primer estadio en albergar tres inauguraciones mundialistas— y concluirá el domingo 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva York, con la final.
En el nuevo formato habrá 12 grupos de cuatro equipos cada uno. Avanzarán a los dieciseisavos de final los dos primeros de cada grupo y los ocho mejores terceros, lo que dará lugar a una fase de cruces directos hasta definir al campeón. Cinco de esos mejores terceros se enfrentarán a los líderes de los grupos E, G, I, L y K, y los otros tres lo harán contra los punteros de los grupos A, B y D; los cabezas de serie de estos últimos ya estaban definidos: México, Canadá y Estados Unidos. En total, el certamen tendrá 104 partidos repartidos entre las sedes de los tres países anfitriones.
La selección argentina quedó encuadrada en el Grupo J junto a Argelia, Austria y Jordania, en ese orden. Falta la confirmación oficial de sedes y horarios, que publicará la FIFA en las próximas horas. Según el calendario preliminar, el debut de la Albiceleste sería el martes 16 de junio de 2026 ante Argelia, en el Kansas City Stadium o en el San Francisco Bay Area Stadium. El segundo encuentro aparece programado para el lunes 22 de junio frente a Austria, en el Dallas Stadium o en el mismo estadio de la Bahía de San Francisco. El cierre de la fase de grupos estaría previsto para el sábado 27 de junio contra Jordania, en Kansas City o Dallas.
La posible despedida mundialista de Lionel Andrés Messi añade un interés especial: aunque en una entrevista reciente no confirmó de forma absoluta su presencia, todo indica que el capitán argentino —participante en Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022, donde se consagró campeón— podría decir adiós a los mundiales en 2026.
El equipo dirigido por Lionel Scaloni —campeón de dos Copas América, la Finalísima y el Mundial 2022— buscará sumar una quinta estrella para la historia del seleccionado. De conseguirlo, igualaría a Alemania e Italia en la tabla histórica y quedaría a un título de Brasil, que tiene cinco.
En materia de preparación, la selección contará con dos ventanas para disputar amistosos antes del Mundial. En marzo existe la posibilidad de jugar la Finalísima contra España, vigente campeón europeo, y en la semana previa al inicio del torneo están previstos uno o dos encuentros amistosos adicionales.
El sorteo determinó que la Albiceleste no podía enfrentar en la fase de grupos a ninguno de los anfitriones ni a los cabezas de serie del bombo uno: España, Francia, Inglaterra, Brasil, Portugal, Países Bajos, Bélgica y Alemania.
Si Argentina finaliza primera en su grupo, se cruzará en los dieciseisavos con el segundo del Grupo H —integrado por España, Cabo Verde, Arabia Saudita y Uruguay—. Si termina segunda, enfrentará al líder del Grupo H. Si clasifica como uno de los ocho mejores terceros, jugará contra un puntero de zona.
Las sedes del torneo estarán distribuidas así: Estados Unidos aportará once ciudades —Atlanta (Mercedes-Benz Stadium, 71.000 espectadores), Boston (Gillette Stadium, 68.756), Dallas (AT&T Stadium, 80.000), Houston (NRG Stadium, 72.220), Kansas City (Arrowhead Stadium, 76.416), Los Ángeles (SoFi Stadium, 70.000), Miami (Hard Rock Stadium, 65.326), Nueva York/Nueva Jersey (MetLife Stadium, 82.500), Filadelfia (Lincoln Financial Field, 67.594), San Francisco Bay Area (Levi’s Stadium, 68.500) y Seattle (Lumen Field, 72.000)—. México tendrá tres sedes: Ciudad de México (Estadio Azteca, 83.264), Guadalajara (Estadio Akron, 46.355) y Monterrey (Estadio BBVA, 51.000). Canadá contará con dos: Toronto (BMO Field, 30.000) y Vancouver (BC Place, 54.500).
