La riqueza mundial tiende a concentrarse cada vez más en manos de un pequeño grupo privilegiado. El informe anual del World Inequality Lab indica que el 0,001% más rico posee una porción del patrimonio que triplica la suma de los bienes de los 2.800.000.000 de adultos más desfavorecidos. Presentado el miércoles 10 de diciembre, el estudio se apoya en datos globales y actualiza el estado de la desigualdad en más de 170 países, mostrando una brecha significativamente mayor que en décadas anteriores y una presión sostenida sobre la distribución de la riqueza.
Ese sector ultra-rico está compuesto por unas 56.000 personas, con un umbral de acceso fijado en 254 millones de euros en activos. Aunque su crecimiento fue más intenso tras la pandemia de COVID-19, en los últimos dos años la velocidad de aumento se ha moderado.
En términos comparativos, estas personas controlan más del doble de los recursos que poseían hace 30 años, cuando el 0,001% más rico concentraba el equivalente a dos veces la riqueza de la mitad más pobre del planeta.
El informe fue elaborado por el World Inequality Lab, ligado a la Paris School of Economics y coordinado por los economistas Thomas Piketty, Lucas Chancel, Ricardo Gomez-Carrera y Rowaida Moshrif. Con casi 200 páginas, ofrece una visión amplia sobre la evolución de la desigualdad global y sigue las ediciones previas publicadas en 2018 y 2022.
Los mecanismos detrás del fenómeno
Según el World Inequality Lab, la acumulación de patrimonio en los ultra-ricos obedece tanto a factores estructurales como a decisiones políticas concretas. Entre los impulsores señalados están las reformas fiscales, la digitalización económica y el crecimiento desigual entre sectores. Además, los mercados financieros y la mayor movilidad del capital facilitan que la riqueza se concentre en muy pocas manos.
Thomas Piketty y Lucas Chancel señalan que la brecha ha aumentado no solo en términos absolutos, sino también en relación con el producto mundial bruto. Alertan sobre consecuencias sociales posibles, como el estancamiento de las clases medias y el debilitamiento de la cohesión social, y advierten de que la distancia patrimonial entre los ultra-ricos y el resto persiste y no parece revertirse sin cambios regulatorios.
Le Monde difundió datos que muestran que la fortuna total controlada por el 0,001% más rico equivalía al doble de la riqueza de la mitad inferior en 1995; hoy esa cifra es tres veces mayor. El World Inequality Lab considera esta variación relevante para el debate sobre políticas redistributivas.
El informe indica que la tendencia no es homogénea por regiones: pesa más en países desarrollados, aunque los mercados emergentes también evidencian una creciente polarización patrimonial.
Factores como la internacionalización de la economía, las diferencias de crecimiento entre continentes y la innovación tecnológica benefician de manera desproporcionada a quienes ya poseen grandes activos. Asimismo, la falta de coordinación fiscal internacional facilita la evasión tributaria y el resguardo de capitales en jurisdicciones opacas.
Los expertos sostienen que solo una intervención estatal decidida puede modificar esta trayectoria. El informe pone como ejemplo políticas históricas de redistribución efectivas, como impuestos progresivos y sistemas de bienestar reforzados en la segunda mitad del siglo XX. Según los autores, la situación actual requiere un debate internacional sobre los límites de la concentración de riqueza y los mecanismos para atenuarla.
La publicación concluye que la creciente concentración de patrimonio ya genera preocupación en foros globales y puede afectar la estabilidad política, la confianza en las instituciones y el desarrollo de la economía digital. Para los expertos, la próxima década será decisiva y las decisiones gubernamentales definirán la evolución de la desigualdad global.
