El 25 de diciembre de 2012, Juan Esnáider y su familia vivieron su peor día: su segundo hijo, Fernando, falleció a los 17 años a causa de una enfermedad terminal. Recientemente, el exfutbolista —con pasado en Ferro Carril Oeste, Real Madrid y Real Zaragoza— recordó el impacto que supuso esa pérdida.
Durante su participación en El Cafelito con Josep Pedrerol, Esnáider habló con contundencia sobre aquel episodio. Cuando el conductor mencionó que la vida le había sido dura en ocasiones y recordó la pérdida de su hijo, Esnáider afirmó que esa fue la única experiencia verdaderamente dura en su vida y que nada comparable puede superarla. Comparó ese dolor con otros reveses profesionales, como la sanción de siete años de la AFA tras el incidente con un árbitro en el Mundial Sub 20 de 1991.
Pedrerol subrayó que una pérdida así nunca se supera del todo y que marcó también a su esposa y a sus otros hijos, Juan y Facundo. Esnáider coincidió: dijo que no se recupera y que, entre las cosas positivas, siempre habló abiertamente con su mujer y la familia; se permitieron llorar y apoyarse mutuamente, alternando momentos de contención cuando fue necesario.
El presentador preguntó por la vida de Fernando y su relación con el fútbol. Esnáider explicó que jugaba como defensor central, pasó por las categorías del Getafe y, aunque no era un jugador especialmente técnico, se destacaba por su entrega y su carácter. Lo describió como un buen chico, muy querido por la familia, y afirmó que lo siguen extrañando mucho.
Sobre la fecha del fallecimiento, Esnáider recordó que ocurrió el día de Navidad y comentó que, para él, cada día es difícil: no hay uno concreto que sea el peor, sino que su ánimo varía según cómo se levante y lo que tenga que enfrentar.
En cuanto a su carrera deportiva, Esnáider debutó profesionalmente en Ferro Carril Oeste en 1990. Tras su participación en el Mundial juvenil y el incidente que condicionó su paso a la selección mayor, fue transferido al Real Madrid en 1991, donde alternó entre el primer equipo y el filial y obtuvo una Copa del Rey en esa etapa inicial. En 1993 se incorporó al Real Zaragoza y se consolidó como referente: ganó dos Copas del Rey (1994 y 2001) y la Recopa de Europa en 1995, además de anotar más de 50 goles en sus dos periodos en el club.
Tras un breve regreso al Real Madrid en 1995, en 1996 fichó por el Atlético de Madrid, donde logró 21 goles en una temporada. Posteriormente jugó en Espanyol, Juventus, Porto y Ajaccio. Ya en la recta final de su carrera regresó a España para vestir las camisetas de Real Zaragoza y Real Murcia, y tuvo pasos cortos por Newell’s Old Boys y River Plate, con el que obtuvo un título en 2002 antes de retirarse.
En su faceta como entrenador, comenzó como ayudante en Getafe colaborando en la permanencia del equipo en Primera División. En 2011 asumió responsabilidades en la Ciudad Deportiva del Zaragoza y dirigió al filial, logrando la permanencia en Segunda División B. En 2013 estuvo al frente del Córdoba CF por parte de la temporada. En abril de 2016 se hizo cargo del primer equipo del Getafe, aunque no pudo evitar el descenso y fue destituido tras un inicio irregular en Segunda. A finales de ese año fue nombrado entrenador del JEF United Chiba en la J. League japonesa, alcanzando los playoffs en su primera campaña, y fue cesado en marzo de 2019 tras una racha negativa de resultados.
