James McFadden, exfutbolista internacional escocés y actualmente comentarista deportivo, fue declarado en bancarrota tras acumular deudas superiores a 3,3 millones de dólares por pérdidas en inversiones y conflictos fiscales. El Tribunal de Sheriff de Hamilton aprobó la petición de insolvencia el mes pasado, según informó The Sun, y la firma Opus Restructuring asumió la gestión para intentar recuperar fondos para los acreedores.
Los problemas económicos de McFadden están vinculados a inversiones realizadas en la década de 2000 en sectores como el inmobiliario y el cinematográfico, que posteriormente fueron calificadas por la Agencia Tributaria del Reino Unido como esquemas de evasión fiscal. Documentos judiciales indican que no logró saldar cantidades significativas adeudadas, y este episodio se suma a una disputa previa con Hacienda en 2018 en la que recibió apoyo familiar para evitar la quiebra.
De origen escocés y conocido hoy como analista televisivo, McFadden inició su carrera profesional en el Motherwell y en 2003 se incorporó al Everton por un traspaso de 1,7 millones de dólares. Durante su paso por la Premier League llegó a percibir decenas de miles de dólares semanales. Más adelante fichó por el Birmingham City por 7 millones de dólares, regresó al Everton en 2011 y tuvo otras etapas en el Motherwell; también jugó en St Johnstone y Queen of the South antes de retirarse en 2018.
Sus cuentas más recientes lo relacionan con Sports and Media Consultancy Limited, empresa dirigida por su esposa Gillian, que según The Sun registró 35.999 dólares en su último balance. Ante el tribunal, McFadden declaró no disponer de activos, y su esposa figura como la única directora incluida en la orden de bancarrota.
Gran parte de las dificultades surgieron cuando McFadden y otros exfutbolistas invirtieron en proyectos cinematográficos e inmobiliarios presentados con ventajas fiscales. La Agencia Tributaria del Reino Unido consideró esos mecanismos como esquemas de evasión y abrió procesos contra varios exjugadores. Entre los afectados se encuentra el exmediocampista del Rangers Barry Ferguson, declarado en bancarrota en 2017 con una deuda de dos millones de dólares; también se vieron implicados Chris Sutton, Darren Jackson, Rab Douglas y Billy McKinlay, con deudas millonarias relacionadas con estas inversiones.
El administrador concursal Paul Dounis declaró a The Sun que McFadden se acogió voluntariamente al proceso tras sufrir importantes pérdidas por inversiones y por las obligaciones fiscales derivadas; el exfutbolista rehusó hacer comentarios públicos sobre el caso.
El caso de McFadden ilustra las consecuencias a largo plazo de inversiones fallidas y la aplicación estricta de los procedimientos legales por parte de las autoridades escocesas.
En su selección nacional disputó 48 partidos y marcó 15 goles. Entre ellos, quedó especialmente recordado su tanto para clasificar a Escocia a la Eurocopa 2008 contra Francia —un disparo desde unos 30 metros—, gol que fue conmemorado por el Scottish Football Museum en Hampden Park, Glasgow.
Tras su retiro, McFadden mantuvo un estrecho vínculo con la selección: llegó a formar parte del cuerpo técnico antes de dedicarse a labores de análisis y comentario en televisión.
