Kúpiansk volvió a estar bajo control ucraniano tras combates que convirtieron a la ciudad en un punto central de la disputa militar y diplomática con Rusia.
Las fuerzas ucranianas desalojaron a los últimos grupos rusos atrincherados en el centro, en una operación prolongada de varios meses que marcó un cambio relevante en la estrategia de Kiev.
La ofensiva permitió a la Guardia Nacional llegar al ayuntamiento y reponer la bandera ucraniana en ese edificio simbólico.
El avance se logró después de que las tropas de Kiev aislaran a los efectivos rusos, cortaran sus rutas de suministro y redujeran su capacidad de resistencia.
El portavoz militar Víktor Tregúbov indicó que los soldados rusos restantes tenían escasa munición ligera y provisiones, mientras que su acceso a equipo pesado y refuerzos quedó interrumpido.
La relevancia de Kúpiansk radica en su posición como un nudo ferroviario clave en la región de Járkov; su control por parte de Rusia habría permitido una posible ofensiva sobre la capital regional y comprometido la logística ucraniana hacia el sur.
La pérdida completa de la ciudad también habría puesto en riesgo los suministros hacia Izium, localidad estratégica para la defensa de otros puntos en la zona de Donetsk.
El jefe militar Oleksandr Sirski informó a fines de diciembre que el 90% del área urbana ya estaba bajo control ucraniano, y el portavoz Víktor Tregúbov afirmó que se esperaba asegurar la totalidad de la ciudad antes de finalizar enero.
Pese al avance, las condiciones siguieron siendo adversas por el clima extremo, que dificultó el empleo de drones y aeronaves utilizados para vigilancia y ataques.
La operación en Kúpiansk fue calificada como un éxito militar para Ucrania en un contexto en el que las ganancias suelen ser limitadas y costosas.
El resultado contradice la narrativa de Moscú sobre la inevitabilidad de sus progresos y la imagen de un frente bajo control; la recuperación de una ciudad ocupada durante siete meses al inicio del conflicto refuerza el mensaje de resistencia de Kiev.
En el plano internacional, el desenlace tuvo efectos políticos: analistas citados por Associated Press señalaron que el gobierno ruso intentó utilizar la situación en Kúpiansk para fortalecer su posición en negociaciones, presentando sus logros militares como argumento ante los socios de Ucrania.
Por otra parte, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y sus asesores reiteraron planteamientos similares tras mantener conversaciones con Vladímir Putin y otros representantes del Kremlin.
El presidente Volodímir Zelensky agradeció el respaldo internacional tras la recuperación de la ciudad y afirmó: “La operación en Kúpiansk restablece la fe en Ucrania y demuestra que Putin miente”.
Mientras tanto, las tropas rusas llevaron a cabo ataques desde la otra orilla del río Oskil, aprovechando el congelamiento del terreno por las bajas temperaturas.
El Instituto para el Estudio de la Guerra, con sede en Washington, advirtió que los asaltos rusos, realizados en pequeñas unidades y con vehículos blindados, no lograron avances en los alrededores de Podoli y Kurilivka.
(Con información de AP)
