Cristianos ortodoxos se sumergieron en aguas heladas de los Balcanes el domingo para conmemorar la Epifanía, la festividad que recuerda el bautismo de Jesús en el río Jordán.
En Belgrado, Serbia, nadadores soportaron el frío extremo para participar en una tradicional carrera en aguas casi congeladas. Masa Petkovic, ganadora de la prueba, explicó que participó para poner a prueba sus límites y ver hasta dónde puede llegar.
Al ser consultada sobre la sensación de entrar en aguas tan frías y nadar con viento, Petkovic dijo a Reuters que resulta difícil de describir y que la adrenalina elimina la sensación de frío: “Realmente no puedo explicarlo, deberías intentarlo; la adrenalina actúa mucho, no siento nada, no tengo frío en absoluto”.
Paramédicos estuvieron presentes para ayudar a los nadadores a salir del agua y cubrirlos con mantas. Tras la carrera, un sacerdote ortodoxo felicitó a Petkovic, quien sostenía una cruz mientras otro participante mostraba un ícono que representa la Epifanía.
Búsqueda de la cruz en Macedonia del Norte
En la aldea de Rostushe, Macedonia del Norte, fieles se lanzaron al río Radika para recuperar una cruz sagrada arrojada al agua por sacerdotes, según la tradición local. Se cree que quien recupere la cruz recibirá bendiciones especiales durante el año.
“La sensación es agradable, por supuesto. Este es un día importante para los cristianos: la bendición de todas las aguas, la celebración de la Epifanía de Vodici”, dijo Tomislav, uno de los participantes, mientras esperaba su turno para lanzarse al agua helada.
Multitudes se reunieron en puentes y orillas para presenciar la ceremonia, que incluyó una procesión religiosa. Los creyentes se zambulleron repetidamente en busca de la cruz, con las montañas nevadas como telón de fondo.
La Epifanía es una de las celebraciones más relevantes del calendario ortodoxo y se celebra el 19 de enero según el calendario juliano, empleado por muchas iglesias ortodoxas en los Balcanes y Europa del Este. Las inmersiones en aguas frías son una tradición de larga data que atrae cada año a miles de fieles en la región.
