El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció el envío de una importante flota naval hacia aguas próximas a Irán y pidió al régimen teocrático que ponga fin a la represión contra los manifestantes que protestan por la situación económica.
La advertencia se produjo durante una conversación con periodistas a bordo del Air Force One, tras su regreso del Foro Económico Mundial en Davos.
El mandatario declaró: “tenemos muchos barcos dirigiéndose en esa dirección, por si acaso”.
“Veremos qué sucede”, añadió al referirse al despliegue militar.
El anuncio coincide con semanas de movilizaciones masivas en Irán como respuesta al deterioro de las condiciones económicas y a las restricciones impuestas por los ayatolás.
Las protestas han recibido una fuerte respuesta por parte de las fuerzas de seguridad. Según cifras oficiales iraníes, más de 3.000 personas han muerto, aunque las autoridades atribuyen la mayoría de esas muertes a “incidentes terroristas”.
Trump afirmó que su administración sigue de cerca la situación y comentó: “preferiría que no pasara nada, pero los estamos vigilando muy de cerca”. Además, dijo haber impedido la ejecución de más de 800 manifestantes tras ejercer presión diplomática sobre Teherán.
“Detuve 837 ejecuciones el jueves pasado. De lo contrario, habrían muerto. Todos habrían sido ahorcados”, sostuvo el presidente.
Según expertos en defensa, el despliegue naval incluye al portaaviones de propulsión nuclear USS Abraham Lincoln y su grupo de ataque, que fueron vistos saliendo del mar Meridional hacia el océano Índico. La presencia de estos buques busca aumentar la presión sobre Irán y disuadir acciones represivas adicionales contra la población civil.
Consultado sobre si su gobierno pretende la salida del líder supremo iraní, Alí Jamenei, Trump evitó dar detalles concretos.
“No quiero entrar en detalles. El caso es que ellos saben lo que buscamos. Se están cometiendo muchos asesinatos”, afirmó.
El mandatario ha insistido en que el régimen iraní debe cesar la violencia contra los manifestantes y atender las demandas de la sociedad.
La tensión entre Estados Unidos e Irán se ha intensificado en los últimos años, especialmente tras la decisión de la administración Trump de retirarse del acuerdo nuclear en 2018 y de restablecer sanciones económicas contra Teherán. Las autoridades estadounidenses sostienen que sus medidas buscan frenar el desarrollo de armas nucleares y limitar la influencia regional de Irán en Oriente Medio.
Las protestas comenzaron tras el agravamiento de la crisis económica y la devaluación de la moneda. El malestar por la inflación y la falta de oportunidades laborales se ha extendido por varias ciudades. Organizaciones internacionales han alertado sobre el uso excesivo de la fuerza por parte de las autoridades iraníes y han pedido respeto por los derechos humanos.
Trump reiteró que prefiere evitar un conflicto armado, pero advirtió que su gobierno está preparado para responder si la situación se deteriora aún más.
“Tal vez no tengamos que usarla, pero la flota está en camino”, dijo en varias ocasiones, y sostuvo que la presión internacional puede inducir cambios en la conducta del régimen iraní y evitar más víctimas civiles.
(Con información de EFE y AFP)
