Un ferry de pasajeros se hundió en la madrugada de este lunes en el sur de Filipinas con 359 personas a bordo. La Guardia Costera filipina reportó al menos siete fallecidos y alrededor de 144 desaparecidos; hasta ahora se han rescatado a 215 personas.
El buque M/V Trisha Kerstin 3, un ferry mixto de carga y pasajeros que operaba rutas interinsulares, navegaba desde la ciudad portuaria de Zamboanga hacia la isla de Joló (provincia de Sulu) cuando, según informes, sufrió problemas técnicos y se hundió poco después de la medianoche en aguas próximas a la provincia insular de Basilán.
El gobernador de Basilán, Mujiv Hataman, dijo a Associated Press que varios pasajeros y dos cuerpos fueron trasladados a Isabela, la capital provincial. En material difundido por el gobernador se observan supervivientes recibiendo atención en el muelle local.
Las operaciones de búsqueda y rescate continúan en condiciones meteorológicas favorables y cuentan con la participación de la Guardia Costera, la Armada y embarcaciones pesqueras de la zona. El comandante de la Guardia Costera, Romel Dua, informó que se ha abierto una investigación para determinar las causas del siniestro.
Los accidentes marítimos son frecuentes en el archipiélago filipino por factores como tormentas, mantenimiento deficiente de embarcaciones, sobrecarga de pasajeros y aplicación laxa de normas de seguridad. Según la Autoridad de la Industria Marítima del país, en 2021 se investigaron 214 incidentes en el mar, la cifra más alta en cinco años.
En marzo de 2023, más de 30 personas murieron en un incendio que consumió al ferry MV Lady Mary Joy 3 en el sur del país. La mayor tragedia marítima en tiempos de paz fue en diciembre de 1987, cuando el MV Doña Paz colisionó con un petrolero en el estrecho de Tablas, con un saldo oficial de más de 4.300 muertos.
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