Canada podria perder su estatus de pais libre de sarampion mientras la Organizacion Mundial de la Salud (OMS) evalua esta semana la situacion, motivada por un brote activo que comenzo en octubre de 2024.
En lo que va de 2025, el pais ha registrado mas de 5.000 casos, una cifra sin precedentes recientes en paises occidentales desde la pandemia de COVID-19, segun informes del gobierno canadiense.
El Gobierno de Canada senala que el brote inicio con un caso importado en Nuevo Brunswick y se propago con rapidez, acumulando 5.138 contagios, de los cuales mas del 98% son por transmision interna.
La expansion se debe en gran medida al genotipo D8 de virus salvaje. Las provincias mas afectadas son Ontario (2.392 casos) y Alberta (1.944), siendo Alberta la que presenta la mayor tasa proporcional de casos. En la ultima semana de octubre, Alberta, Columbia Britanica, Ontario y Saskatchewan reportaron 29 casos adicionales.
Frente a la propagacion, las autoridades canadienses pusieron en marcha campanas de vacunacion focalizadas, ampliaron los horarios de atencion en las clinicas y desarrollaron actividades de divulgacion en toda Alberta.
Desde marzo se han administrado mas de 130.000 dosis en la provincia, un incremento del 50% respecto al mismo periodo del ano anterior, informo Maddison McKee, portavoz del Ministerio de Salud de Alberta, a The New York Times.
La mayoria de los contagios ocurre en menores: el 45% corresponde a ninos y adolescentes de 5 a 17 anos, seguido por el grupo de 1 a 4 anos. En 2025 se registraron dos defunciones relacionadas con casos congenitos en recien nacidos de madres infectadas durante el embarazo. “El sarampion, la poliomielitis, la tos ferina: la gente las olvida porque dejaron de circular, pero si se suspende la vacunacion, reaparecen”, advirtio el medico Mark Joffe a The New York Times.
Alerta y recomendaciones internacionales
La Organizacion Panamericana de la Salud (OPS) insto a los paises de la region a reforzar la inmunizacion frente al aumento de casos. Hasta el 8 de agosto de 2025, las Americas confirmaron 10.139 casos y 18 muertes en diez paises; el 71% de los afectados no estaba vacunado y en el 18% el estado vacunal era desconocido. En 2024, la cobertura de la primera dosis de la vacuna triple viral (MMR) fue del 89% y la segunda dosis alcanzo el 79%, por debajo de las metas recomendadas.
“El sarampion se puede prevenir con dos dosis de una vacuna segura y eficaz. Para detener estos brotes, los paises deben fortalecer la inmunizacion de rutina y dirigir campanas de vacunacion hacia comunidades de alto riesgo”, afirmo Daniel Salas, gerente ejecutivo del Programa Especial de Inmunizacion Integral de la OPS, en la pagina oficial del organismo.
Los brotes regionales estan asociados a dos genotipos en circulacion, uno de ellos detectado en comunidades menonitas de Canada, Estados Unidos y Mexico. El repunte afecta fundamentalmente a personas no vacunadas, aunque se observan incrementos tambien fuera de esos grupos.
Expertos advierten que la desconfianza social y la desinformacion seguiran favoreciendo la circulacion del virus. Lynora Saxinger, infectologa de la Universidad de Alberta, destaco en una entrevista con CBC la seguridad de la vacuna triple viral y lamento el efecto de campanas enganosas: “Se requiere un esfuerzo profesional y coordinado para combatir la informacion falsa”.
Por su parte, el Dr. Isaac Bogoch, infectologo de la Red de Salud Universitaria de Toronto, alerto en CBC sobre el impacto pernicioso de la desinformacion en linea, que debilita los mensajes de salud publica: “Observamos como se amplifica y tiene consecuencias reales”.
Los sintomas del sarampion, segun la OMS: claves para reconocer la enfermedad
El sarampion es una enfermedad viral altamente contagiosa que puede causar complicaciones graves e incluso la muerte, sobre todo en ninos pequenos no vacunados. Segun la Organizacion Mundial de la Salud (OMS), el virus se transmite por el aire cuando una persona infectada respira, tose o estornuda, y puede afectar a personas de cualquier edad, aunque es mas comun en la infancia.
Principales sintomas del sarampion
Los signos suelen aparecer entre 10 y 14 dias tras la exposicion. La erupcion cutanea extensa es el rasgo mas caracteristico, pero la infeccion suele empezar con sintomas generales. Los primeros sintomas duran entre cuatro y siete dias e incluyen:
Fiebre altaTosRinorrea (secrecion nasal)Ojos rojos y llorososPequenas manchas blancas en el interior de las mejillas
La erupcion habitualmente comienza en el rostro y la parte superior del cuello para luego extenderse al resto del cuerpo, incluidas manos y pies. Suele durar alrededor de cinco a seis dias antes de remitirse.
Complicaciones graves
Aunque muchas personas se recuperan sin mayores problemas, el sarampion puede provocar complicaciones serias. Las mas comunes son:
Neumonia y otras infecciones respiratoriasDiarrea grave y deshidratacionInfecciones de oidoEncefalitis (inflamacion cerebral), que puede dejar secuelasCeguera
El riesgo de complicaciones aumenta en ninos menores de cinco anos, en adultos mayores de treinta, en personas con desnutricion o con inmunosupresion (por ejemplo, deficiencia de vitamina A o infeccion por VIH). El sarampion tambien es especialmente peligroso durante el embarazo, porque puede provocar parto prematuro y bajo peso al nacer.
