La incorporación de Joshua Duerksen como piloto de desarrollo de la escudería Mercedes de Fórmula 1 representa un hito para el automovilismo paraguayo y la presencia latinoamericana en la categoría. A partir de 2026, el piloto de 22 años, nacido en Asunción, se integrará al equipo comandado por Toto Wolff para colaborar en el desarrollo de monoplazas junto a los titulares George Russell y Andrea Kimi Antonelli. Paralelamente, competirá en la Fórmula 2 con Invicta Racing, donde parte como uno de los aspirantes al título.
Mercedes confirmó su incorporación durante la presentación del W17 y destacó su trayectoria en las categorías formativas: victorias en F4 UAE, Fórmula 4 Italiana y ADAC Fórmula 4, además de podios en competiciones de Fórmula Regional. Esas actuaciones lo han posicionado como una de las promesas jóvenes del continente.
El equipo resaltó la proyección del paraguayo y Duerksen expresó su entusiasmo por unirse a Mercedes AMG Petronas F1 como piloto de desarrollo, manifestando ganas de aportar al equipo y contribuir a su éxito.
En sus redes sociales, el piloto señaló que este paso es un sueño por el que trabajó diariamente, agradeció la confianza y las oportunidades recibidas, y afirmó estar listo para aprender, crecer y representar a Paraguay a nivel internacional.
Pese a la nueva función en la F1, Duerksen dejó claro que su prioridad para 2026 seguirá siendo la lucha por el campeonato de la F2 con Invicta Racing, con la mira puesta en que ese rendimiento abra oportunidades futuras para un rol completo en la F1.
Según Mercedes, sus tareas en el equipo incluirán sesiones en el simulador y varios días de Pruebas de Autos Previos (TPC), combinadas con su programa de F2, contribuyendo al desarrollo de los coches para los pilotos titulares.
En el mismo acto se oficializó que Frederik Vesti será el piloto de reserva, mientras que Russell y Antonelli repetirán como dupla titular por segundo año consecutivo. Durante la presentación, Toto Wolff también hizo declaraciones críticas hacia otras escuderías en el contexto de la disputa por los motores.
Nacido el 27 de octubre de 2003, Duerksen proviene de una familia de origen alemán radicada en Paraguay. Superó limitaciones financieras en sus inicios y en 2022 se incorporó al Campeonato de Fórmula Regional Europea con Arden Motorsport. En 2023 firmó con AIX Racing para la Fórmula 2 y se convirtió en el primer piloto paraguayo en ganar una carrera de F2, con victorias en Bakú y Yas Marina.
El 2024 consolidó su crecimiento: logró cuatro podios y dos victorias, finalizando 10.o con 87 puntos. Renovó con AIX para 2025 y comenzó el año con un triunfo en la carrera corta de Melbourne; tras una descalificación que complicó su tramo de resultados, obtuvo nuevos podios, incluido un segundo puesto en Spielberg y otra victoria en Yas Marina, y concluyó la temporada 9.o con 107 puntos.
En octubre de 2025 Invicta Racing anunció su fichaje para 2026. Ese año combinará su rol con Mercedes y su tercera temporada en la F2 con el equipo británico, que en 2025 obtuvo el título de constructores con 316 puntos y tuvo a Leonardo Fornaroli como campeón de pilotos.
La llegada de Duerksen se enmarca en una etapa con varios nombres latinoamericanos buscando consolidarse en la F1 y sus categorías formativas: al regreso de Sergio “Checo” Pérez con Cadillac se suman los avances de Franco Colapinto con Alpine y la vinculación de Gabriel Bortoleto con Sauber/Audi para 2026. En las divisiones menores también estarán los argentinos Nicolás Varrone en F2 con VAR y Mattia Colnaghi en F3 con MP Motorsport.
