La nueva era de la Fórmula 1 comenzó con los tests privados en Barcelona y seguirá con dos semanas de pretemporada en Baréin antes del inicio del campeonato en el Gran Premio de Australia, previsto para el 8 de marzo. En ese marco, unas declaraciones del jefe de Haas sobre Esteban Ocon llamaron la atención en el ambiente de la Máxima.
Ocon, que dejó Alpine tras la última carrera de 2024 para unirse a la escudería estadounidense, quedó en el centro del debate por el comentario de Ayao Komatsu: “Si miramos solo los resultados deportivos, sin entrar en detalles, está claro que nadie está satisfecho con los resultados deportivos de Esteban el año pasado”.
Las palabras del directivo, pronunciadas en conferencia de prensa y recogidas por la versión francesa de Motorsport, añadieron: “Formaba equipo con un novato. Un novato increíble, sin duda, pero, a pesar de todo, Esteban tiene diez años de F1, ha ganado Grandes Premios y subido al podio. Por eso esperábamos más de él”.
Ocon debutó en la Fórmula 1 en 2014 como piloto de pruebas de Lotus, consiguió un asiento titular en Manor a mediados de 2016 y enseguida pasó a Force India, que luego se convirtió en Racing Point, donde compitió hasta 2018. En 2019 actuó como reserva de Mercedes y en 2020 fue fichado por Renault, reemplazando a Nico Hülkenberg y formando equipo con Daniel Ricciardo.
Con el equipo ya transformado en Alpine, Ocon siguió como piloto titular hasta su salida en la anteúltima parte del calendario 2024, en una decisión que permitió a Jack Doohan ocupar su asiento en el Gran Premio de Abu Dhabi. Ocon había firmado con Haas y, según el texto, Flavio Briatore decidió apartarlo anticipadamente de su puesto.
En Haas, que terminó octavo en el campeonato de constructores de 2025 con 79 puntos, por delante de Sauber (70) y Alpine (22), Ocon quedó por detrás de su compañero Ollie Bearman, un rookie de 20 años que debutó como titular en 2025. Komatsu relativizó la responsabilidad: “No es totalmente culpa suya, es 50-50. A veces es culpa del equipo: no pudimos darle un coche en el que se sintiera cómodo, sobre todo en clasificación, y eso se acentuó en algunos circuitos”.
Con 29 años, Ocon afrontará en 2026 su temporada número 11 en la F1. Tras sumar 38 puntos en 2025 y acabar 15o en el campeonato de pilotos, tres puntos por detrás de Bearman, el francés aspira a revivir su mejor momento: la victoria en el Gran Premio de Hungría de agosto de 2021.
Al volante del VF-25 de Haas, su mejor actuación en 2025 fue un quinto puesto en la carrera principal del Gran Premio de China y otra quinta posición en la Sprint de Bélgica. Aunque Bearman no logró posiciones superiores en la temporada, sí superó a Ocon en el mano a mano de las carreras principales y cerró el año con mejor dinámica, sumando puntos en cinco de las últimas siete pruebas.
Komatsu puso como ejemplo lo ocurrido en Bakú, donde Ocon terminó 14o tras partir desde el fondo: “En Bakú no estaba contento con el rendimiento en la frenada y estuvo muy lejos en ritmo de clasificación. Bakú fue uno de los circuitos más complicados, pero no esperábamos que Esteban estuviera tan lejos del ritmo. No hay una única razón: no es solo el piloto ni solo el equipo; cada situación es distinta”.
“No existe una solución milagrosa. Es un proceso: trabajar juntos para identificar el problema más rápido y poner medidas antes de la siguiente carrera. Ahí creo que, como equipo y piloto, no hicimos un buen trabajo el año pasado; tuve la sensación de que deberíamos haberlo solucionado antes”, reflexionó.
En la misma línea, Komatsu afirmó que la solución pasa por varios elementos y apuntó: “Hay un efecto bola de nieve. Es necesario superar estos problemas más rápido, porque el potencial de Esteban es evidente”.
Recientemente, Haas anunció a Jack Doohan, ex piloto de Alpine y reemplazo de Ocon en ese equipo, como corredor de reserva, junto con el japonés Ryo Hirakawa.
Desde la escudería señalaron que mantuvieron “conversaciones muy positivas” con Ocon durante el invierno europeo: “Hubo un contacto permanente. Él sabe lo que el equipo espera y yo sé lo que él necesita del equipo. Lo aclaramos todo y quedó listo antes de los tests en Barcelona. Estoy muy satisfecho con ello”.
Komatsu destacó además el aporte de Ocon en los tests privados de Barcelona: “Fue impecable. Trabajamos bien juntos; Esteban y Ollie también lo hacen. Ha comprendido mejor nuestra forma de trabajar antes de las pruebas de Barcelona, especialmente en un equipo como el nuestro. Estoy seguro de que podrá contribuir más este año”.
Ocon, por su parte, manifestó su “decepción” respecto a la aerodinámica activa que debutará en 2026: “Al final es como un DRS, pero en la parte delantera, y lo usamos casi todo el tiempo. Puede ser un poco extremo. No estoy decepcionado, pero creo que podríamos haberla usado de forma más inteligente. Se pueden hacer ajustes menores, pero yo preferiría poder ajustar el alerón delantero a gusto en cada curva, incluso antes de conducir. Eso, para mí, sería aerodinámica activa real”.
El calendario de la F1 seguirá con la primera tanda de pretemporada en Baréin del miércoles 11 al viernes 13 de febrero (entre las 4:00 y las 13:00 hora de Argentina) y una segunda semana de pruebas del 18 al 20 de febrero en los mismos horarios. Según registros de F1TV, la primera semana tendrá únicamente una hora de transmisión, mientras que la segunda se emitirá íntegramente.
Luego, a partir del 5 de marzo con las primeras prácticas, comenzará el fin de semana del Gran Premio de Australia, que abrirá el calendario 2026 de la Fórmula 1.
