Tras la renuncia de Boris Johnson en 2022, la cuenta @Number10cat publicó que el gato no pertenece a ningún primer ministro en particular: los líderes son residentes temporales de Downing Street, mientras que él vive allí de forma permanente y permanecerá cuando ellos se marchen. La publicación resume su condición: los mandatarios pasan, Larry permanece.
No es un felino común. Aunque muchos gatos tienen presencia en X, pocos llegan a ser influencers con cerca de un millón de seguidores.
Con fama de independiente, algo gruñón y muy fotogénico —características compartidas con muchos gatos urbanos— Larry es, sobre todo, un gato afortunado: pasó de ser un animal callejero a habitar la residencia oficial del poder británico.
Los niños que visitan Downing Street suelen preguntar primero por Larry y no por el primer ministro, lo que, según uno de los fotógrafos que trabaja allí, demuestra su popularidad frente a cualquier titular del cargo.
Existe una línea de productos inspirados en el gato, que incluye peluches y figuras tipo Tedy, así como bolsas reutilizables y otros recuerdos.
En el Día Internacional del Gato, Larry reafirmó su papel como jefe ratonero de Downing Street tras quince años de servicio: se ha transformado de controlador de plagas en un símbolo cultural y un fenómeno nacional que trasciende la política.
El gato que vio pasar a seis primeros ministros
Larry ha convivido en el número 10 con dirigentes como Theresa May, Boris Johnson, Liz Truss y Rishi Sunak, y desde 2024 también ha tenido que acostumbrarse a la presencia de Starmer, líder del Partido Laborista.
Fue adoptado en 2011 en el refugio Battersea Cats and Dogs Home para ayudar con la presencia de ratones observada en las inmediaciones de la entrada de Downing Street, y desde entonces ha sido un referente estable en medio de crisis, elecciones y turbulencias institucionales.
Más allá de su labor como cazador, Larry concentra la atención pública y mediática, incluida la cobertura internacional. En 2019 llamó la atención al sentarse momentáneamente bajo la limusina del entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump, durante su visita al Reino Unido; las imágenes fueron difundidas por el periodista Bill Neely.
Su día a día incluye saludar a los invitados, revisar las medidas de seguridad y probar los muebles antiguos para sus siestas. Testigos señalan que continúa en una “fase de planificación táctica” en su misión de controlar la plaga de ratones. También ha protagonizado enfrentamientos con zorros y sus siestas son escenas habituales captadas por las cámaras en Downing Street.
Con tono irónico, la cuenta @Number10cat bromeó sobre su legado: “Mi deseo es ser embalsamado y colocado sobre una chimenea en Downing Street como recordatorio constante de que los habitantes no deben hacer nada estúpido”.
