A días del cierre de la ventana principal de transferencias en Estados Unidos, el delantero Antoine Griezmann está en negociaciones avanzadas para dejar el Atlético de Madrid y fichar por Orlando City. Medios como The Athletic y Sport señalan que el club estadounidense busca cerrar la operación antes del 26 de marzo.
Directivos de Orlando City, liderados por el director deportivo y general manager Ricardo Moreira, han realizado varios viajes a España para tratar la incorporación. La posible llegada de Griezmann se valora tanto por su repercusión deportiva como por su impacto mediático: el delantero acumula una amplia trayectoria y cifras destacadas con el Atlético de Madrid.
La contratación del francés encajaría con la estrategia del club de Florida de atraer figuras internacionales, similar a la apuesta de 2015 por Kaká y a fichajes posteriores como el de Nani, que contribuyeron a proyectar el perfil global de la franquicia.
Orlando City dispone de los “discovery rights” sobre Griezmann, un derecho que, según la normativa de la MLS, le otorga prioridad formal para negociar su incorporación. Aunque hay interés de otros tres equipos de la liga, Orlando sería el único con preferencia. Los detalles económicos no se han hecho públicos; según las fuentes consultadas, la oferta del club estadounidense sería considerada muy atractiva.
El interés norteamericano está en línea con la afinidad que Griezmann ha mostrado con Estados Unidos: suele pasar temporadas allí, asiste a eventos deportivos como partidos de la NBA y en ocasiones anteriores había suscitado el interés de clubes como Inter Miami y Los Ángeles FC, sin que esas conversaciones prosperaran por motivos regulatorios o de cupos de jugadores franquicia.
Pese a las negociaciones, Atlético de Madrid y el propio jugador acordaron por ahora continuar juntos hasta el final de la temporada vigente. Fuentes próximas afirman que es “poco probable” una salida a mitad de curso. Su contrato, tras una reciente renovación vinculada a un reequilibrio salarial, se extiende hasta junio de 2027.
En la presente campaña, Griezmann ha aportado goles en varias competiciones: seis en La Liga, cinco en la Copa del Rey y uno en la Champions League, además de dos asistencias. El Atlético ocupa actualmente la cuarta plaza en la liga y está cerca de la final de la Copa del Rey tras imponerse 4-0 al Barcelona en la ida de semifinales; la revancha se jugará el 3 de marzo en el Camp Nou y la final está programada para el 18 de abril.
Si el traspaso se concreta en verano, Griezmann se sumaría a la lista de estrellas europeas que en los últimos años han pasado por la MLS —como Lionel Messi, Son Heung-min, Thomas Müller o Hugo Lloris— y que han contribuido a elevar el perfil de la competición. Su carrera profesional comenzó en la Real Sociedad, donde anotó 52 goles en cinco temporadas; en 2014 fichó por el Atlético, más tarde se incorporó al Barcelona en una operación cercana a los 120 millones de euros y finalmente regresó al Atlético bajo la dirección de Diego Simeone.
En cuanto a títulos, aunque no ha ganado una liga doméstica, Griezmann suma trofeos como la Europa League, la Supercopa de España, la Supercopa de Europa y una Copa del Rey con el Barcelona. A nivel individual, ha sido tercero en el Balón de Oro en dos ocasiones, ha marcado más de 40 goles con la selección de Francia y fue campeón del mundo con su país.
Más allá del posible gran fichaje, Orlando City está planteando un proyecto con proyección a futuro. En el último receso incorporó tres jóvenes prospectos brasileños mediante la iniciativa “under-22”, que promueve la llegada de talentos menores de 22 años. El club, propiedad de los hermanos Mark y Zygi Wilf —también propietarios de la franquicia de la NFL Minnesota Vikings—, terminó la pasada temporada en el noveno puesto de la Conferencia Este y en años recientes logró la segunda y la cuarta plaza. Su primer gran título como equipo de primera división fue la U.S. Open Cup de 2022.
Recientemente Orlando City perdió 2-1 ante New York Red Bulls en el primer partido de la campaña. La llegada de una figura como Griezmann es vista por el club y sus seguidores como un movimiento capaz de cambiar las expectativas deportivas a corto plazo, en un momento en que la MLS aspira a consolidarse como destino de grandes jugadores internacionales.
