El Mundial de Italia 90 quedó marcado en la memoria del fútbol argentino como uno de los torneos más recordados, junto a los títulos de 1978, 1986 y 2022. A pesar de perder por la mínima en la final ante Alemania, la actuación del equipo dejó una huella perdurable.
Sergio Goycochea fue una de las figuras destacadas del certamen. Llegó al torneo como suplente, pero tuvo que ocupar el arco desde el segundo partido tras la lesión de Nery Pumpido en el inicio del encuentro contra la Unión Soviética.
El plantel finalizó con 23 jugadores después del llamado de emergencia de Ángel David Comizzo en reemplazo de Pumpido y disputó los siete partidos del campeonato. Aunque no se coronaron, Goycochea reveló que recibieron el mismo premio económico que habrían obtenido de ser campeones: 56.000 dólares por jugador.
En el programa Camino al Mundial, que se emite por la plataforma DGO, el exarquero detalló que el monto resultó de dividir los pagos por los siete partidos: “Nos llevamos la escalofriante suma de 56 mil dólares producto de la división de partidos, siete. A razón de 8 mil dólares el partido. Y la gloria. La gloria no tiene precio”.
Goycochea también aseguró que el dinero habría sido igual en caso de haber ganado la final: “Si hubiéramos salido campeones hubiera sido el mismo dinero”.
Antes de que se revelara la cifra, una compañera bromeó sobre cifras hipotéticas e ironizó con montos muy superiores: “¡10 millones de dólares estoy sentado allá y están haciendo el programa ustedes! No voy a estar acá hablando”.
El equipo dirigido por Carlos Bilardo llegó a Italia como defensor del título ganado en México cuatro años antes. En la fase de grupos empezaron con una derrota 1-0 ante Camerún, se recuperaron con un 2-0 frente a la Unión Soviética y avanzaron como terceros tras empatar 1-1 con Rumania.
Con Goycochea en el arco desde el segundo partido, Argentina avanzó a los octavos de final y superó a Brasil por 1-0 gracias a un gol de Claudio Paul Caniggia.
La actuación de Goycochea se consolidó en los cuartos de final ante Yugoslavia: tras empatar 0-0 en los 90 minutos, el partido se definió en los penales y él atajó los remates de Dragoljub Brnović y Faruk Hadžibegić para clasificar al equipo. Argentina también se benefició de lanzamientos fallidos en la tanda, incluido uno de Dragan Stojković.
En la semifinal contra el anfitrión, Italia, el partido terminó 1-1 con goles de Salvatore Schillaci y Claudio Caniggia y también llegó a los penales, donde Goycochea volvió a ser determinante.
Goycochea acertó la dirección de varios disparos, se lanzó hacia la izquierda y desvió el penal de Roberto Donadoni. Después del acierto de Diego Maradona, detuvo el disparo rasante de Aldo Serena que le dio a Argentina el pasaje a la final. Tras el partido declaró a la televisión italiana: “La fortuna estuvo otra vez de nuestro lado en los penales”.
La final se decidió en los minutos finales con un penal convertido por Andreas Brehme, que otorgó el título mundial a Alemania en un partido cuya jugada definitoria generó a lo largo del tiempo diversas polémicas.
