Compañía Mega presentó un proyecto por USD 360 millones dentro del RIGI para ampliar su capacidad de procesamiento de gas natural. La inversión se implementará en los próximos dos años y busca acompañar el crecimiento de la producción de Vaca Muerta.
El plan aumentará la producción de líquidos del gas natural y reforzará el perfil exportador de la compañía: alrededor del 80% del volumen adicional se destinará a mercados externos y el 20% restante se orientará al mercado interno como etano para la industria petroquímica.
El proyecto, impulsado por la firma participada por YPF (38%), Petrobras (34%) y Dow (28%), forma parte de una etapa de expansión iniciada en 2023, que ya incluyó la ampliación de la capacidad de procesamiento en la planta de Bahía Blanca, desde donde se abastece al mercado interno.
Según el plan integral 2023-2028, la inversión total prevista asciende a USD 650 millones. Ese monto financiará obras en cuatro provincias para aumentar la capacidad de procesamiento y transporte de los líquidos del gas natural.
La iniciativa prevé construir dos nuevas plantas de rebombeo en General Roca (Río Negro) y La Adela (La Pampa), además de incorporar nueva infraestructura en la planta separadora de Loma La Lata (Neuquén) y realizar mejoras en la fraccionadora de Bahía Blanca.
El objetivo es adaptar el sistema de transporte para evacuar mayores volúmenes de líquidos, optimizar su aprovechamiento industrial y comercial, y sostener el crecimiento de Vaca Muerta.
Mayor saldo exportador
Al concluir las obras, la compañía estima una producción adicional superior a 500.000 toneladas anuales de líquidos del gas natural, incluyendo etano, propano, butano y gasolina natural.
Según la solicitud presentada al RIGI ante el Ministerio de Economía, la ampliación representará un aumento aproximado del 27% en la producción total y llevará la capacidad instalada por encima de 2,5 millones de toneladas por año de NGLs.
“Con esta inversión consolidamos nuestro compromiso de largo plazo: impulsar proyectos e infraestructura que agreguen valor al gas natural y a los líquidos asociados, fortalecer la matriz energética nacional y contribuir crecientemente a la generación de divisas para el país”, dijo Tomás Córdoba, CEO de la compañía.
La empresa informó que durante la ejecución de los trabajos se podrán generar hasta 600 puestos de trabajo directos e indirectos en áreas como ingeniería, logística, construcción y suministro de equipos, con impacto en la cadena de valor regional.
El modelo de negocio de la compañía
El núcleo del negocio de Compañía Mega es agregar valor al gas natural mediante la separación y el fraccionamiento de sus componentes líquidos.
El proceso comienza en la planta de Loma La Lata, en la zona central de Vaca Muerta, donde se extraen los líquidos del gas crudo. Estos líquidos se transportan por un poliducto propio hasta Bahía Blanca, donde se procesan y se distribuyen a distintos mercados: el etano va principalmente a la industria petroquímica (en especial a Dow); el propano y el butano abastecen mercados locales e internacionales; y la gasolina natural se destina en gran medida a la exportación.
La compañía se constituyó a fines de la década de 1990, cuando la producción convencional en Loma La Lata estaba en expansión. El crecimiento del gas no convencional en Vaca Muerta motivó su transformación y modernización para atender la nueva escala de producción.
Hoy es el único operador argentino de un poliducto especializado en el transporte de líquidos de gas natural, con una extensión de 600 km que conecta la Cuenca Neuquina con el polo petroquímico y el puerto de Bahía Blanca, el principal del país para este sector. Este sistema procesa alrededor del 40% del gas producido en la Cuenca Neuquina, la principal fuente de hidrocarburos de Argentina.
