En la expectativa por el dato de inflación de marzo, tras el 2,9% registrado en febrero por segundo mes consecutivo, el ministro de Economía, Luis Caputo, admitió que la inflación de marzo podría ser mayor, por el aumento de combustibles ligado al conflicto en Oriente Medio y por el regreso a clases. Consultoras privadas estiman que la inflación de marzo podría superar el 3%.
Caputo afirmó que se están tomando las medidas necesarias para que el país avance, aunque advirtió que la recuperación no será lineal: en algún mes pueden aparecer indicadores negativos y, en otros, la inflación puede subir por factores puntuales como la nafta o la educación. Indicó que esos altibajos no desviarán al Gobierno de su objetivo.
Frente a críticas sobre la evolución del programa económico, especialmente en materia de actividad, el ministro pidió centrarse en los datos oficiales porque, dijo, son los que muestran la situación real. Añadió que la resistencia política suele aumentar cuando la economía comienza a mejorar.
Caputo destacó que cambios que parecían imposibles se concretaron sin recurrir a medidas extremas como confiscaciones o restricciones a depósitos, respetando la propiedad privada, y que ese avance atrajo atención internacional. Señaló que, a medida que la economía mejora, la oposición tiende a intensificar su resistencia.
En su presentación ofreció un diagnóstico de la coyuntura y defendió la relevancia de los registros oficiales para evaluar el desempeño económico. Resaltó además la evolución positiva de varias ramas productivas y el rol del Gobierno en el cambio de rumbo.
El ministro explicó que su gestión se basa en el seguimiento de indicadores y estadísticas, que consideró fundamentales para distinguir hechos de opiniones. Afirmó que pensar distinto no es lo mismo que negar la evidencia empírica y recordó que las reformas implementadas generaron atención internacional.
Caputo señaló que 12 de los 16 sectores que componen el producto están creciendo, y destacó niveles récord en consumo privado, exportaciones y cosecha agrícola. Subrayó que la recuperación abarca a la mayor parte del aparato productivo y no se limita a un solo rubro.
En respuesta a economistas que plantean un supuesto trade-off entre inflación y recesión, dijo que la recesión comenzó en junio-julio de 2022 y tocó piso en el primer semestre de 2024, período en el que la inflación se elevó. A su juicio, conforme la actividad se recupera la inflación tenderá a bajar, y sostuvo que Argentina seguirá creciendo mientras la inflación disminuye. Comentó además que en febrero el IPC fue de 2,9% y que algunas consultoras prevén que marzo podría superar el 3%.
Caputo remarcó que la realidad económica es heterogénea y que la confianza es clave. Criticó a la oposición por extrapolar problemas de sectores puntuales al conjunto de la economía y señaló que esa visión se contrarresta explicando el rumbo elegido por los votantes en 2023. Defendió la idea de que la macroeconomía es la suma de la microeconomía y que, si la macro funciona, en promedio la micro también; por eso consideró que el sector público debe crear condiciones para la iniciativa privada y no intervenir en ella. Reconoció, sin embargo, que las reacciones varían entre industrias, citando como ejemplo al sector textil y al cierre de la fábrica de neumáticos Fate.
La promesa de baja de retenciones
Ante un auditorio mayoritariamente vinculado al sector agropecuario, Caputo admitió que no puede eliminar las retenciones a las exportaciones en el corto plazo por la situación de las cuentas públicas, aunque prometió que el Gobierno lo hará en algún momento.
Dijo que le gustaría bajar las retenciones a cero de inmediato, pero que no puede hacerlo porque en el corto plazo eso generaría un déficit fiscal que abriría dudas sobre la sostenibilidad y la financiación de las cuentas públicas, lo que, según su argumento, redundaría en críticas sobre el rumbo económico.
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