El papa León XIV llega este sábado a Angola, en la tercera etapa de su gira por África, que ha estado marcada por cruces de declaraciones con el presidente estadounidense Donald Trump sobre el conflicto en Medio Oriente y por llamados a la paz mundial.
El pontífice será el tercer papa en visitar Angola, donde cerca del 44% de la población profesa la fe católica, después de las visitas de Juan Pablo II en 1992 y Benedicto XVI en 2009.
Se espera que el papa arribe a Luanda, la capital angoleña, alrededor de las 14:00 (GMT); la ciudad ya exhibe vallas publicitarias con su imagen como muestra de bienvenida. Antes de esto, concluirá su visita de tres días a Camerún con una misa al aire libre en el aeropuerto de Yaundé.
León XIV tiene previsto reunirse con el presidente angoleño João Lourenço y ofrecer un discurso. Se calcula que decenas de miles de fieles asistirán a los actos programados antes de su partida, prevista para el martes por la mañana.
«Es como si Dios estuviera muy cerca de nosotros», afirmó Helena María Miguel, gerente de recursos humanos de 40 años, en declaraciones a AFP sobre la llegada del pontífice.
Los llamados del papa a favor de la paz mundial probablemente tendrán especial resonancia en Angola, que salió en 2002 de una guerra civil de 27 años iniciada tras su independencia de Portugal en 1975.
En el transcurso de sus 11 días en África y de visitas a cuatro países, el papa ha lanzado mensajes firmes contra la corrupción, el saqueo de recursos del continente y los riesgos asociados a la inteligencia artificial. En los últimos días ha adoptado un tono más enérgico en sus intervenciones, alejándose de la moderación que lo caracterizó anteriormente.
El domingo celebrará una misa multitudinaria al aire libre en Kilamba, en las afueras de Luanda, donde se han instalado escenarios y una amplia zona de servicios para acoger a decenas de miles de fieles.
Por la tarde, el pontífice viajará en helicóptero hasta Muxima, a unos 130 kilómetros al sureste de la capital, sede de una iglesia del siglo XVI con vistas al río Kwanza y uno de los principales destinos de peregrinación del sur de África. En Muxima, donde en el pasado eran bautizados esclavos antes de ser trasladados fuera del continente, se está construyendo una basílica como parte de un proyecto gubernamental para fortalecer el turismo religioso en la zona.
«Es un momento histórico de gracia, un momento de profunda emoción, con lágrimas en los ojos y gratitud en nuestros corazones», declaró el rector del santuario, padre Mpindi Lubanzadio Alberto, al medio católico ACI Africa.
El lunes 20 de abril está previsto un desplazamiento de más de 800 kilómetros desde Luanda hasta Saurimo para visitar una residencia de ancianos y celebrar allí otra misa; al día siguiente el papa partirá hacia Guinea Ecuatorial, última etapa de una gira de 18.000 kilómetros que comenzó en Argelia.
En el marco de su recorrido, León XIV criticó con dureza a los líderes que destinan miles de millones a la guerra, en declaraciones inusualmente contundentes realizadas en Camerún tras nuevos ataques del presidente Donald Trump en redes sociales.
León XIV, descrito en algunas referencias como el primer papa estadounidense, también censuró a quienes emplean un lenguaje religioso para justificar conflictos, durante un encuentro celebrado en la ciudad más poblada de las regiones anglófonas de Camerún, donde un conflicto latente de casi una década ha dejado miles de muertos.
(Con información de AFP)
