Ecuador vota este domingo 16 de noviembre en un referendum y una consulta popular que podrian cambiar aspectos clave de su diseno institucional. Mas de 13,9 millones de personas estan convocadas; la jornada es la primera gran prueba ciudadana desde que Daniel Noboa asumio el poder para cumplir un periodo completo tras ganar el balotaje de abril de 2025, en un contexto marcado por violencia criminal, inestabilidad politica y fragmentacion partidista.
La campana concluyo el jueves y desde el viernes rige el silencio electoral: tres dias en los que se prohibe el proselitismo, la difusion de encuestas y la propaganda politica. El Consejo Nacional Electoral (CNE) senala que esta medida busca garantizar la neutralidad previa al voto y reducir presiones sobre los electores.
La campana fue breve y no incluyo debates oficiales; la discusion publica se centro mas en la figura del presidente que en el contenido de las cuatro preguntas sometidas a consulta.
Que y como se votara
Los votantes decidiran sobre cuatro asuntos: la autorizacion de bases militares extranjeras, la eliminacion del financiamiento publico a partidos, la reduccion del numero de asambleistas y la convocatoria de una Asamblea Constituyente. Tres preguntas implican cambios constitucionales puntuales; la cuarta podria iniciar un proceso de reforma total de la Constitucion vigente desde 2008.
El Gobierno ha defendido el referendum como una herramienta para recuperar control institucional ante la grave ola de violencia; la oposicion advierte que las preguntas podrian facilitar concentraciones de poder o cambios profundos en el equilibrio politico y constitucional.
El proceso se rige por normas estrictas: esta prohibido fotografiar la papeleta dentro del biombo donde se marca el voto, medida destinada a proteger el secreto sufragio y evitar coacciones. Las sanciones por incumplimiento pueden alcanzar once salarios basicos y hasta un ano de suspension de derechos politicos, segun el Codigo de la Democracia.
La logistica electoral esta definida: los recintos abriran de 07:00 a 17:00 en el pais y, en el exterior, entre 09:00 y 19:00 segun huso horario. Los votantes deben presentar cedula o pasaporte, incluso si estan caducados. El voto es obligatorio para mayores de 18 anos y facultativo para adolescentes de 16 y 17 anos, mayores de 65, personas con discapacidad, miembros de las Fuerzas Armadas y Policia, analfabetos y ciudadanos en el exterior. Este ano se han dispuesto 41.993 juntas receptoras del voto dentro y fuera del territorio.
Tambien rige la “ley seca”, que prohibe la venta y el consumo de alcohol desde 36 horas antes de la votacion y hasta 12 horas despues del cierre de urnas; las multas equivalen al 50% del salario basico para los infractores.
El voto joven sera decisivo
El electorado joven tiene peso relevante: el 26,71% de los votantes tiene entre 18 y 29 anos, lo que convierte a este segmento en un factor determinante. Esta cohorte, que ha crecido en un contexto de crisis economica, precariedad laboral y desconfianza institucional, muestra comportamientos menos previsibles. Ademas, el padron aumento en 202.410 personas desde la eleccion de abril, lo que indica cambios demograficos relevantes.
Los procesos de democracia directa suelen confrontar al Gobierno con sus opositores; en esta ocasion la votacion se desarrolla en un escenario de aumento de la violencia ligada al crimen organizado, con la inseguridad como prioridad ciudadana. Noboa presenta las preguntas como instrumentos para mejorar la capacidad de respuesta en seguridad y promover reformas institucionales; sus criticos sostienen que el referendum plantea ademas debates sobre representacion politica, financiamiento partidista y el modelo constitucional.
Las autoridades llaman a que el voto se base en el contenido de las preguntas y no en adhesiones o rechazos al Gobierno, un pronunciamiento que choca con la creciente polarizacion y la falta de debates formales durante la campana, pero que busca orientar la jornada que definira el rumbo institucional del pais.
El resultado tendra efectos duraderos: un triunfo mayoritario del “si” podria abrir un periodo de reformas estructurales; un “no” contundente enviaria un mensaje politico al Ejecutivo y obligaria a replantear su estrategia para los proximos tres anos.
El CNE indico que a las diez de la noche podria empezarse a marcar una tendencia en la votacion, aunque no fijo una hora exacta para la publicacion de resultados.
