El mercado petrolero reaccionó con cierta optimismo tras el anuncio de la reanudación de las conversaciones entre Estados Unidos e Irán, aunque no se espera una pronta reapertura del estratégico estrecho de Ormuz. El crudo Brent del Mar del Norte para entrega en junio subió un 0,25% hasta 105,33 dólares por barril; el West Texas Intermediate (WTI) cayó un 1,51% y cerró en 94,40 dólares por barril. En la semana, el Brent acumuló cerca de un 16% de ganancia y el WTI casi un 13%, niveles muy superiores a los previos al conflicto, cuando el crudo rondaba los 70 dólares por barril.
El repunte se produjo en una sesión volátil, con incertidumbre sobre el suministro. Según Andy Lipow, del grupo Lipow Oil Associates, el mercado está “bajo presión y a la espera” de las negociaciones del fin de semana, que podrían conducir a la reapertura del estrecho y a la liberación de millones de barriles del Golfo. No obstante, Ole R. Hvalbye, de SEB, advirtió que el mercado se muestra cauteloso, recordando fracasos en rondas previas y que esta vez el vicepresidente estadounidense no participará directamente, según la Casa Blanca.
Los enviados del presidente Donald Trump, Jared Kushner y Steve Witkoff, tenían previsto llegar el sábado a Islamabad para reunirse con el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araqchi, quien inició una gira regional con paradas en Islamabad, Mascate y Moscú. Fuentes diplomáticas señalaron que las conversaciones buscan explorar vías para poner fin a un conflicto de casi dos meses. Trump dijo a Reuters que Irán prepara una propuesta para intentar satisfacer las exigencias de Washington: “Están haciendo una oferta y tendremos que ver”.
A pesar de las negociaciones, la situación en el estrecho de Ormuz sigue siendo crítica. Ese paso, por donde antes transitaba cerca de una quinta parte de la producción mundial de crudo y gas, permanece bloqueado: Irán limita el tráfico y Estados Unidos restringe la salida de buques desde puertos iraníes. La Organización Marítima Internacional reiteró que el estrecho no es una vía segura y desaconsejó su uso, recordando que en condiciones normales por allí pasa el 20% del crudo y gas natural mundial, el 13% de los fertilizantes y el 9% de los automóviles.
El bloqueo ha reducido la oferta global de petróleo y presionado los precios al alza. El Brent llegó a alcanzar 107,40 dólares en el pico semanal antes de moderar su subida. La difusión de imágenes de comandos iraníes abordando un buque de carga aumentó el temor a una escalada militar y añadió volatilidad. Tamas Varga, de la correduría PVM, explicó que los operadores estaban cerrando posiciones largas ante un fin de semana inusualmente impredecible y que reajustarán sus posiciones en función de lo que ocurra en Irán.
La captura de dos buques de carga por parte de Irán puso de relieve las dificultades de Washington para ejercer control sobre ese punto neurálgico del comercio energético. En paralelo, las bolsas europeas cerraron a la baja, reflejando el pesimismo por la situación en el Golfo Pérsico y la falta de avances diplomáticos claros.
(Con información de EFE, Reuters y AFP)
